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Quem me dera poder pintar a beleza da vida cristã! Começando com a manhã da vida, dirigido pelas leis da Natureza e de Deus, o cristão prossegue sempre para a frente e para cima, chegando-se dia a dia mais perto de seu lar celeste, onde o aguardam a coroa da vida e um novo nome, "o qual ninguém conhece senão aquele que o recebe". Apoc. 2:17. Constantemente cresce em felicidade, santidade, utilidade. O progresso de cada ano sobrepuja o do ano anterior.
Deus deu aos jovens uma escada pela qual devem subir - escada que vai da Terra ao Céu. No topo dessa escada está Deus e sobre cada degrau incidem os brilhantes raios de Sua glória. Ele está a vigiar sobre os que estão subindo, pronto para, quando a mão enfraquecer e os passos hesitarem, mandar auxílio. Sim, dizei com palavras cheias de ânimo que nenhum dos que perseverantemente galgarem a escada, deixará de alcançar entrada na cidade celestial.
Satanás apresenta aos jovens muitas tentações. Está a jogar com eles o jogo da vida, para ganhar sua alma, e nenhum meio deixa de empregar, para os atrair e arruinar. Mas Deus não os deixa a lutar desajudados contra o tentador. Têm um Ajudador Todo-poderoso.
Muito mais forte que seu inimigo é Aquele que neste mundo, e em natureza humana, enfrentou e venceu a Satanás, resistindo a todas as tentações que assediam hoje os jovens. Ele é seu Irmão mais velho. Sente por eles profundo e terno interesse. Vigia-os em constante solicitude,
e alegra-Se quando procuram agradar-Lhe. Quando oram, Ele mistura com essas orações o incenso da Sua justiça, oferecendo-as a Deus como um sacrifício fragrante. Em Seu poder pode a juventude suportar as durezas como bons soldados da cruz. Fortalecidos com o Seu poder, são habilitados a alcançar os altos ideais que lhes estão em frente. O sacrifício feito sobre o Calvário é o penhor de Sua vitória.
Deus não é Irrazoável
A igreja de Deus compõe-se de vasos grandes e pequenos. O Senhor não exige nada que não seja razoável. Não espera que os vasos pequenos encerrem tanto quanto os grandes. Espera retribuições de acordo com o que o homem possui, não de acordo com o que não possui. Fazei o melhor que podeis, e Deus aceitará vossos esforços. Assumi o dever que mais perto vos fica, e cumpri-o com fidelidade, e vossa obra será perfeitamente aceitável ao Mestre. No desejo de fazer alguma coisa grande, não passeis por alto as tarefas pequeninas.
Tende cuidado em não negligenciar a oração particular e o estudo da Palavra de Deus. Estas são vossas armas contra aquele que está procurando impedir vosso progresso espiritual. A primeira negligência da oração e do estudo bíblico torna mais fácil a segunda negligência. A primeira resistência às instâncias do Espírito prepara o caminho para a segunda resistência. Assim se endurece o coração e a consciência se embota.
Por outro lado, cada resistência à tentação torna mais fácil a resistência. Cada ato de abnegação torna mais fácil a abnegação. Cada vitória alcançada prepara o caminho
para nova vitória. Cada resistência à tentação, cada renúncia, cada triunfo sobre o pecado, é uma semente lançada para a vida eterna. Cada ato abnegado dá nova força à espiritualidade. Ninguém pode procurar ser semelhante a Cristo sem se ir tornando cada vez mais nobre e mais verdadeiro.
Desenvolver a Confiança
O Senhor reconhecerá cada esforço que fazeis por alcançar o Seu ideal para convosco. Quando cometeis um erro, quando sois traído em pecado, não julgueis que não podereis orar, que não sois dignos de vir perante o Senhor. "Meus filhinhos, estas coisas vos escrevo para que não pequeis; e, se alguém pecar, temos um Advogado para com o Pai, Jesus Cristo, o Justo." I João 2:1. Com os braços abertos aguarda o filho pródigo e o acolhe. Ide para Ele, e falai-Lhe acerca dos vossos erros e fracassos. Pedi-Lhe que vos fortaleça para de novo empreenderdes a luta. Ele nunca vos decepcionará, nunca trairá vossa confiança.
Provações vos hão de sobrevir. Assim é que o Senhor refina a rudeza de vosso caráter. Não murmureis. Lamentando-vos, tornais mais difícil a provação. Honrai a Deus com uma submissão bem disposta. Suportai pacientemente a pressão. Ainda que vos tenha sido feito algum mal, conservai o amor de Deus no coração. "Guarda a tua língua do mal, e os teus lábios de falarem enganosamente. Aparta-te do mal, e faze o bem: procura a paz, e segue-a. Os olhos do Senhor estão sobre os justos, e os Seus ouvidos atentos ao seu clamor." Sal. 34:13-15.
Guarda-te de dar passos desesperados; espera até amanhã e mesmo o dia mais escuro se terá aclarado. "No sossego e na confiança estaria a vossa força." Isa. 30:15.
Cristo conhece a força das vossas tentações e o poder que tendes para resistir. Sua mão está sempre estendida, em piedosa ternura, para todo filho que sofre. Ao tentado, ao desanimado, diz Ele: Filho, por quem Eu sofri e morri, não podes confiar em Mim? "A tua força será como os teus dias." Deut. 33:25.
"Entrega o teu caminho ao Senhor; confia nEle, e Ele tudo fará." Sal. 37:5. Será para vós como a sombra de uma grande rocha em terra sedenta. Diz Ele: "Vinde a Mim, ... e encontrareis descanso para a vossa alma" (Mat. 11:28 e 29) - descanso que o mundo não pode dar nem tirar.
As palavras são impotentes para descrever a paz e a alegria possuídas por aquele que pega a Deus em Sua Palavra. As provações não o perturbam, os desprezos não o afligem. O eu está crucificado. Dia a dia pode-se tornar mais pesados os seus deveres, suas tentações mais fortes, mais rigorosas as suas provações; ele, porém, não vacila; pois recebe força proporcional à sua necessidade. The Youth"s Instructor, 26 de junho de 1902.
O Preço da Vitória
Cristo sacrificou tudo pelo homem, a fim de lhe tornar possível o alcançar o Céu. Pertence agora ao homem caído mostrar o que, por sua parte, sacrificará por amor de Cristo, de modo a poder conquistar a coroa imortal. Os que possuem um justo senso de magnitude da salvação, e, de seu valor, nunca hão de murmurar por terem de semear em lágrimas e porque a luta e a renúncia sejam a parte do cristão nesta vida. The Signs of the Times, 4 de março de 1880.
