Um Mal: a Formalidade, não a Organização

O mal não é resultado da organização, mas de fazer-se de tudo motivo de organização, e tornar a piedade vital de pouco valor. Quando a forma e o mecanismo adquirem a preeminência, e a obra que devia ser feita com simplicidade é transformada em laboriosa tarefa, resultará mal, e pouco será realizado em proporção ao esforço feito. O objetivo da organização é justamente o reverso disto; e se devêssemos nos desorganizar, seria como que demolir o que foi construído. Maus resultados têm sido vistos tanto na obra da Escola Sabatina como na sociedade missionária, pelo fato de fazer-se muito de mecânico, ao passo que a experiência vital é perdida de vista. Em muitos dos supostos melhoramentos levados a efeito, o que se tem feito é colocar o molde humano na obra. Têm sido aceitos na Escola Sabatina como oficiais e professores homens e mulheres cuja mente não estava espiritualizada, e que não tomaram vivo interesse na obra a eles cometida; mas apenas mediante o auxílio do Espírito Santo é que se pode pôr em ordem a situação. O mesmo mal que agora existe em nossas igrejas tem existido há anos. Formalidade, orgulho e amor à ostentação têm ocupado o lugar de verdadeira piedade e humilde devoção. Veríamos diferente estado de coisas se determinado número se consagrasse inteiramente a Deus, e então devotasse seus talentos à obra da Escola Sabatina, avançando sempre em conhecimento, educando-se para que pudessem instruir a outros quanto aos melhores métodos a serem empregados na obra; mas não devem os obreiros procurar métodos pelos quais ofereçam um espetáculo, consumindo tempo em representações teatrais e exibições de música, pois isto não beneficia a ninguém. Não é bom ensaiar crianças para que façam discursos em ocasiões especiais. Devem elas ser ganhas para Cristo, e em lugar de despender tempo, dinheiro e esforço para uma encenação, que todo esforço seja feito a fim de preparar os molhos para a colheita.

Muitas pessoas parecem pensar que tudo quanto era necessário na obra da Escola Sabatina era organizar a escola e exercitar os alunos para que procedessem em harmonia com um conjunto de cerimônias e formas; e que se fosse possível conseguir pessoas como professores, a Escola Sabatina andaria por si. Muitas vezes são escolhidos professores que não podem levar almas a Cristo porque não sabem considerá-Lo precioso a sua própria alma; mas todos os que não dão à alma o valor que os leve a trabalhar como Cristo desejaria que trabalhassem, não estarão ajuntando com Cristo. "Quem comigo [notem estas palavras] não ajunta espalha." Mat. 12:30. Se os professores não sentem a responsabilidade de levar almas a Jesus, far-se-ão indiferentes à verdade; tornar-se-ão descuidosos, e a atmosfera com que circundam a alma operará no sentido de afastá-los de Cristo. E com tais pessoas na Escola Sabatina, haverá perpétuo conflito com dificuldades; pois quando os professores assumem o trabalho mas não têm interesse nele, os alunos participam do mesmo espírito.

Conquanto existam tais dificuldades, poder-se-á aboli-las acabando com a organização? Estou certa de que o Senhor operou na organização que tem sido aperfeiçoada, e o fato de que há aspectos desalentadores na obra não deve ser considerado motivo suficiente para desorganização. Foi-nos outorgada abundante luz com referência à organização das igrejas; tivemos no entanto uma árdua peleja para aperfeiçoar a organização; mas afinal foi ganha a vitória, e deveria a igreja desorganizar-se agora por causa de indiferença, formalidade e orgulho? Devemos retornar à desordem porque membros da igreja não consagrados colocaram na obra o molde humano e procuraram adaptar a igreja a um padrão popular?

É certo que a simplicidade de genuína piedade desapareceu em grande parte da igreja, e muitos dos que professam seguir a Cristo tornaram-se tão cegos que chegam

a pensar que o ganho é piedade, e dedicam suas energias às coisas temporais. Não reconhecem que toda a sua capacidade intelectual foi adquirida por Cristo e que devem dedicar-Lhe os melhores produtos de seu pensamento, para que seja levada avante a Sua causa. Em vez de dedicar, porém, suas atiladas e claras idéias para o avanço da causa, a fim de fortalecer e amparar a igreja, devotam todas as suas energias à promoção de seus próprios interesses. Não ajuntam com Cristo, mas conduzem para longe dEle por suas palavras e atos. Circundam a alma de uma atmosfera deletéria para a espiritualidade. Professam ser seguidores de Cristo, mas não O conhecem mediante conhecimento experimental. Não praticam a religião. Não procuram ser cristãos do mesmo modo em que aprenderiam um ofício. Professam crer numa verdade avançada; mas é evidente que a conservam no pátio exterior; pois ela não exerce poder santificador sobre a vida e o caráter. Eles não compreendem quanto se acha em jogo; pois está em perigo a salvação de sua própria alma e a dos outros. Não compreendem que para ser um aroma de vida para vida devem estar sob disciplina e instrução espiritual, aprendendo na escola de Cristo. Sem essa disciplina espiritual tornam-se ineficientes, ignorantes e subdesenvolvidos, e não vêem a necessidade de instrução e conhecimento espiritual que os habilitem a ocupar posições de influência e utilidade. Se não se consagrarem inteiramente a Deus, tornando-se alunos em Sua escola, realizarão um trabalho casual que redundará em prejuízo para a igreja.

Devido a essas influências não consagradas, deveríamos porém voltar atrás e dilapidar os métodos que construímos com grande dificuldade, declarando que toda organização é um erro? Não ousamos fazer isto. Há muitas coisas que precisam ser ajustadas; pois algumas coisas de pequena importância recebem muita consideração, ao passo que outras coisas de grande importância são negligenciadas e encaradas como não sendo essenciais. O intelecto humano necessita de educação literária bem como de instrução espiritual para que se desenvolva harmoniosamente;

pois sem educação literária os homens não podem ocupar devidamente diversas posições de responsabilidade.

O grande livro educador é a Bíblia; no entanto quase não é lido e posto em prática. Oxalá todo indivíduo procurasse tornar-se tudo o que pudesse, aproveitando suas oportunidades da melhor maneira possível, tencionando usar toda faculdade que Deus lhe deu, não simplesmente para favorecer seus negócios temporais, mas para promover seus interesses espirituais. Oxalá todos procurassem diligentemente saber que é a verdade, e estudar intensamente para terem linguagem correta e vozes educadas, a fim de apresentarem a verdade em toda a sua elevada e enobrecedora beleza. Que ninguém imagine que será levado por acaso para alguma posição de utilidade. Se quiserem ser usados a fim de labutar para Deus, agucem os homens as suas faculdades e concentrem o intelecto com diligente aplicação. É Satanás que deseja conservar os homens em ignorância e ineficiência, para que se desenvolvam de um modo unilateral que talvez nunca sejam capazes de corrigir. Quer que os homens exercitem certo número de faculdades com exclusão de outras, de maneira que o intelecto perca seu vigor e, quando houver real necessidade, não consiga colocar-se à altura da emergência. Deus deseja que os homens façam o melhor que podem, e enquanto Satanás impele a mente numa direção, Jesus a atrai noutra direção.

Quando a verdade é recebida no coração, inicia a obra de aprimoramento e santificação do recebedor. Aquele que acaricia a verdade não sentirá que não tem necessidade de maior esclarecimento, mas reconhecerá, à medida que cumpre a verdade em sua vida prática, que necessita de contínua luz a fim de poder aumentar em conhecimento. Ao introduzir a verdade em sua vida, perceberá sua real ignorância e compreenderá a necessidade de ter uma educação mais completa, para que saiba como usar sua capacidade com o máximo proveito.

Existe entre nós carência de aptidões educadas, e não possuímos homens suficientemente preparados para corresponderem ao trabalho de dirigir nossas igrejas e Escolas Sabatinas. Muitos que conhecem a verdade não a compreendem

ainda de maneira a se absterem de introduzir o que é deles próprios ao apresentá-la. Não estão preparados para expô-la de modo que seu caráter sagrado e solene seja claro para o povo. Em vez de menos disciplina, necessitam de mais completo preparo. Impossível é a qualquer pessoa prever para que função poderá ser chamada. Talvez seja colocada em situações em que necessite de pronto discernimento e argumentos ponderados, e portanto é para honra de Cristo que se multipliquem entre nós os obreiros bem educados; estarão mais habilitados a comunicar a verdade de maneira clara, inteligente, e a verdade deve ser apresentada o quanto possível livre de defeitos.

A verdadeira educação, quando a mente está sob a influência controladora do Espírito Santo, é de grande importância, e todo indivíduo deve aprender a apreciar devidamente as aptidões concedidas por Deus; e pondo em prática o conhecimento obtido, poderá, mediante a influência de seu caráter, inculcar em outras pessoas o valor de obter instrução para o serviço de Cristo e incentivá-las a seguir o Seu exemplo. Há muita coisa a ser feita no mundo, e não é proveitoso pôr novatos a labutar com questões de suma importância. A apatia, a indolência, a desatenção manifestadas para com a educação causam espanto, mas agradam bastante a Satanás. Deus quer que despertemos de nossa indiferença e não permitamos mais que as faculdades intelectuais caiam em dissipação e degenerem em imbecilidade. Os homens devem apreciar os talentos que lhes foram confiados e aproveitar as oportunidades colocadas ao seu alcance. Disponde as faculdades mentais para a ação e, mediante vigoroso esforço, fazei com que o intelecto se expanda e se desenvolva.

Há mais necessidade agora do que jamais no passado, de que nossos rapazes e moças sejam habilitados intelectualmente para a obra. Nossas Escolas Sabatinas precisam não somente de obreiros intelectuais, mas também de obreiros espirituais, e o intelecto obtém seu tono e eficiência por meio de cabal disciplina. Mediante estudo superficial, o intelecto perde gradualmente o seu tono e degenera em imbecilidade,

não sendo mais capaz de realizar esforços exaustivos. Mas a educação prepara as pessoas para reconhecer e efetuar a exata modalidade de trabalho que deve ser feita neste tempo. Cabal disciplina, sob a direção de um sábio professor, tem mais valor do que dons e aptidões naturais sem disciplina.

O Senhor manifestou Seu apreço para com o homem dando Seu Filho unigênito para redimi-lo. Satanás também tem manifestado seu apreço pela aptidão bem disciplinada e santificada, mediante os engenhosos métodos com que procura desviar do serviço de Deus o coração e a mente de tal indivíduo, para que consiga levá-lo a unir-se às fileiras da apostasia. Como um anjo de luz, ele se aproxima com suas insinuações a fim de atrair os homens para o seu serviço; pois ele sabe que um homem ou mulher instruídos, quando não se acham sob a direção do Espírito de Deus, podem ser muito úteis para ele. Assediará o estudante com tentações especiosas, procurando induzi-lo a orgulhar-se de suas realizações e a imaginar que é um grande personagem, para que confie em si mesmo e caminhe nas faíscas que ele mesmo acendeu. Assim é levado a separar a alma de Deus, a Fonte de toda luz e conhecimento, e, para que exalte a si mesmo, a unir-se com Satanás, o originador de todo pecado.

O temor do Senhor é o princípio de toda a sabedoria; e quando não se confia em Deus, o resultado da educação tende somente a elevar a impiedade. A razão por que a igreja é débil e ineficiente é haver falta da graça de Cristo entre os que professam a verdade para estes últimos dias. Se o Senhor já falou alguma vez por meu intermédio, há pecados de quase toda a espécie acariciados por muitos que pretendem ser filhos de Deus; e a não ser que eles se separem de Satanás e se apeguem a Jesus, Justiça nossa, a maldição de Deus estará sobre os que têm tido grande luz, mas preferiram andar nas trevas. "Passou, então, Jesus, a increpar as cidades nas quais Ele operara numerosos milagres, pelo fato de não se terem arrependido: ai de ti, Corazim! Ai de ti, Betsaida! Porque,

se em Tiro e em Sidom se tivessem operado os milagres que em vós se fizeram, há muito que elas se teriam arrependido com pano de saco e cinza. E, contudo, vos digo: No dia do juízo, haverá menos rigor para Tiro e Sidom do que para vós outras. Tu, Cafarnaum, elevar-te-ás, porventura, até ao céu? Descerás até ao inferno; porque, se em Sodoma se tivessem operado os milagres que em ti se fizeram, teria ela permanecido até ao dia de hoje. Digo-vos, porém, que menos rigor haverá, no dia do juízo para com a terra de Sodoma, do que para contigo." Mat. 11:20-22.

É algo terrível ter grande luz e bênção, ter muitas oportunidades e privilégios, e não usá-los, entretanto, para a salvação. Os que não aproveitam as oportunidades para salvar-se, serão condenados pelos privilégios que Deus lhes concedeu; mas os que andam na luz terão cada vez maior luz. Os que tiveram a luz da verdade, mas deixaram de andar na luz, encontram-se sob a mesma sentença condenatória que Corazim e Betsaida. Não deverão ser atendidas tais advertências? Não deverão tais admoestações exercer um impacto sobre nós? No futuro próximo será visto com exatidão quem andou humildemente com Deus e quem obedeceu a Suas ordens. Os que caminharam nas faíscas que eles mesmos acenderam estarão cheios de tristeza. Ver-se-á que cometeram um terrível erro. Oh! despertemos! A luz está brilhando agora; sejam abertas as janelas da mente e do coração a fim de acolher os raios enviados pelo Céu. Terá Jesus de dizer dos que professam obedecer à verdade mas recusam andar em sua luz: "Neles se cumpre a profecia de Isaías: Ouvireis com os ouvidos, e de nenhum modo entendereis; vereis com os olhos e de nenhum modo percebereis. Porque o coração deste povo está endurecido, de mau grado ouviram com os ouvidos e fecharam os olhos; para não suceder que vejam com os olhos, ouçam com os ouvidos, entendam com o coração, se convertam e sejam por Mim curados"? Mat. 13:14 e 15. Christian Education, 1893.