Diversões Mundanas

Se alguma coisa existe em nosso mundo, que deva inspirar entusiasmo, é a cruz do Calvário. "Vede quão grande caridade nos tem concedido o Pai: que fôssemos chamados filhos de Deus. Por isso, o mundo nos não conhece, porque não conhece a Ele." I João 3:1. "Porque Deus amou o mundo de tal maneira que deu o Seu Filho unigênito, para que todo aquele que nEle crê não pereça, mas tenha a vida eterna." João 3:16. Cristo tem de ser aceito, crido e exaltado. Este deve ser o tema de conversação - a preciosidade de Cristo.

Reuniões de Diversão

Enquanto tem havido tanto receio de envolvimento e entusiasmo no serviço de Deus, manifesto tem sido o entusiasmo em outro sentido, que, para muitos, parece harmonizar-se totalmente com seu gosto natural. Refiro-me às reuniões de diversão, que têm havido entre o nosso povo. Essas ocasiões têm ocupado muito do tempo e da atenção do povo que professa ser servo de Cristo; têm, porém, essas reuniões contribuído para a glória de Seu nome? Foi Jesus convidado a presidir sobre elas?

As reuniões sociais se podem tornar do mais alto proveito e instrução, quando os que se reúnem têm, a arder-lhes no coração, o amor de Deus, quando se reúnem para trocar idéias quanto à Palavra de Deus, ou para considerar

métodos para o desenvolvimento de Sua obra e fazer bem a Seus semelhantes. Quando nada se diz ou faz para ofender o Espírito Santo de Deus, mas o mesmo é considerado como hóspede bem-vindo, então Deus é honrado, e os que se reúnem serão refrigerados e fortalecidos.

"Então, aqueles que temem ao Senhor falam cada um com o seu companheiro; e o Senhor atenta e ouve; e há um memorial escrito diante dEle, para os que temem ao Senhor e para os que se lembram do Seu nome. E eles serão Meus, diz o Senhor dos Exércitos, naquele dia que farei, serão para Mim particular tesouro." Mal. 3:16 e 17.

Tem havido, porém, em ______ uma espécie de reuniões sociais inteiramente diversas em seu caráter, reuniões de diversão, que têm sido um opróbrio às nossas instituições e à Igreja. Essas reuniões estimulam ao orgulho do vestuário, orgulho da aparência, à satisfação do próprio eu, ao riso e frivolidade. Satanás é recebido como hóspede de honra e toma posse dos que promovem essas reuniões.

A visão de um desses grupos me foi apresentada - grupo em que se achavam reunidas pessoas que professam crer na verdade. Uma dessas pessoas achava-se a um instrumento de música, e cantava canções tais que faziam chorar os anjos da guarda. Havia ruidosa alegria, havia riso vulgar, abundância de entusiasmo e uma espécie de inspiração; mas a alegria era daquela espécie que unicamente Satanás é capaz de produzir. É um entusiasmo e uma absorção de que os que amam a Deus se envergonharão. Preparam os que deles participam para pensamentos e ações profanos. Tenho motivos para pensar que alguns dos que tomaram parte naquela cena se arrependeram sinceramente do vergonhoso ato.

Muitas reuniões dessa espécie me foram mostradas. Tenho visto a alegria, a exibição de vestidos, o adorno pessoal. Todos querem ser considerados inteligentes, e entregam-se ao riso, aos tolos gracejos, à lisonja vulgar e às ruidosas gargalhadas. Cintilam os olhos, as faces ficam coradas, e a consciência adormece. Comendo, bebendo e alegrando-se, fazem eles o que podem para se esquecer de Deus. A cena de prazer é seu paraíso. E o Céu contempla, vendo e ouvindo tudo.

O teor da conversação revela o que se encontra no coração. A palestra comum e vulgar, as palavras de lisonja, o tolo humorismo, visando a suscitar o riso, são as mercadorias de Satanás, e todos quantos condescendem com essa conversa estão comerciando com os seus artigos. Sobre os que ouvem tais coisas causam-se impressões semelhantes às que produziram em Herodes a dança da filha de Herodias. Todos esses atos são registrados nos livros do Céu; e no último e grande dia eles aparecerão diante dos culpados em seu verdadeiro aspecto. Então, todos reconhecerão neles as sedutoras e ilusórias operações do diabo a fim de os levar para a estrada larga e à porta espaçosa que conduz à perdição.

Satanás tem estado a multiplicar seus ardis em ______; e professos cristãos de caráter e experiência religiosa superficiais são por ele empregados como engodo. Essa classe está sempre pronta para as reuniões sociais ou de esporte, e sua influência atrai a outros. Rapazes e moças que têm procurado ser cristãos bíblicos, são persuadidos a unir-se ao grupo, arrastados para o círculo. Não consultam com oração a norma divina, para saber o que Cristo disse quanto ao fruto que deve

ser produzido pela árvore cristã. Não discernem que esses entretenimentos são na verdade banquetes de Satanás, preparados com o intuito de impedir almas de aceitarem o convite para as bodas do Cordeiro, e de receberem o vestido branco do caráter - a justiça de Cristo. Ficam confundidos quanto ao que é direito fazerem como cristãos. Não querem que os julguem diferentes, e naturalmente se inclinam a seguir o exemplo dos outros. Caem assim sob a influência dos que nunca tiveram o divino toque no coração ou na mente. ...

A Atitude do Cristão

O eterno Deus traçou a linha de distinção entre os santos e os pecadores, os convertidos e os não-convertidos. As duas classes não se misturam imperceptivelmente, como as cores do arco-íris. São tão distintas como o meio-dia e a meia-noite.

Os que buscam a justiça de Cristo, demorar-se-ão sobre os temas da grande salvação. A Bíblia é o celeiro que lhes fornece à alma o alimento nutritivo. Meditam sobre a encarnação de Cristo, contemplam o grande sacrifício feito para salvá-los da perdição, para trazer o perdão, a paz e a justiça eterna. A alma arde com esses grandes e elevados temas. A santidade e a verdade, a graça e a justiça, ocupam os pensamentos. Morre o eu, e Cristo vive em Seus servos. Na contemplação de Sua Palavra, arde-lhes o coração, como aconteceu com o dos dois discípulos enquanto iam para Emaús, e Cristo caminhava com

eles, expondo-lhes as escrituras referentes a Ele.

Quão poucos compreendem que Jesus, invisível, está caminhando ao seu lado! Como muitos se sentiriam envergonhados ao ouvir-Lhe a voz a falar-lhes, e saber que Ele ouvira todas as suas tolices, sua vulgar conversação! E quantos corações arderiam com santa alegria, se tão-somente soubessem que o Salvador lhes estava ao lado, e que a santa atmosfera de Sua presença os estava circundando, e eles se estavam nutrindo do pão da vida! Como agradaria ao Salvador ouvir Seus seguidores falando nas preciosas lições com que os instrui, e saber que eles se deleitam nas coisas santas!

Quando a verdade habita no coração, não há lugar para a crítica dos servos de Deus, ou para procurar defeitos na mensagem que Ele envia. Aquilo que está no coração fluirá dos lábios. Não pode ser reprimido. As coisas que o Senhor preparou para os que O amam serão o tema de conversação. O amor de Cristo está na alma como uma fonte de água, saltando para a vida eterna, enviando correntes vivas, que levarão vida e alegria aonde quer que brotarem. Testemunho Especial Para a Igreja de Battle Creek, em 18 de novembro de 1896.

Os cristãos têm à sua disposição muitas fontes de felicidade, e podem dizer com infalível exatidão que prazeres são lícitos e corretos. Podem fruir recreações de molde a não prejudicarem a mente nem depreciarem a alma, as que não hão de decepcionar, deixando após si uma triste influência a destruir o respeito próprio, ou entravar o caminho da utilidade.