Instrução Prática no Trabalho

Cooranbong, Austrália, 14 de junho de 1896

Prezados irmão e irmã:

Na noite da última sexta-feira, estava eu conversando convosco, dizendo-vos algo com relação a vossos métodos de trabalho. O Vigia celeste ficou ao nosso lado, e eu gostaria de poder escrever cada palavra que Ele pronunciou; mas temo não o poder fazer. Dissestes: "Gostaria de saber algo com relação ao meu dever. De qualquer maneira não me sinto satisfeito com o resultado de meu trabalho." Ouviu-se então a voz do que estava ao nosso lado, dizendo: "Tende fé em Deus; aprendei de Cristo Jesus. Quando manejardes as sagradas verdades da Palavra de Deus, conservai a Cristo exaltado. Vossa grande necessidade é aprender a maneira de Cristo ensinar. Quando estiverdes ensinando ao povo, apresentai apenas alguns pontos vitais, e conservai vossa mente concentrada nesses pontos. Trazeis idéias sem importância para vossos discursos. Nem sempre são elas um cheiro de vida para a vida e não têm verdadeira ligação com vosso texto. Desviando-vos da linha reta, e trazendo aquilo que afasta a mente do assunto, enfraqueceis tudo o que previamente dissestes."

Apresentação Desconexa da Verdade

Deus não quer que penseis que sois impressionados por Seu Espírito quando fugis de vosso assunto, apresentando questões estranhas destinadas a ser uma reprovação, e que não deviam ser mencionadas em ligação com as palavras da verdade solene e sagrada. Assim fazendo, perdeis o rumo, e enfraqueceis o efeito do que é proveitoso para ensinar, para redargüir, para corrigir, para instruir em justiça. Tendes tornado de nenhum efeito muitas idéias preciosas, misturando-as com outros pensamentos que vos têm vindo à mente, mas

que nenhuma relação tinham com o assunto. Aquilo que está longe do assunto em consideração, não deve achar lugar em vossos sermões.

Há neste mundo corações que estão clamando em alta voz pelo Deus vivo. Mas a indefesa natureza humana tem sido alimentada com alimento insípido; discursos que desagradam as almas famintas e que morrem à míngua, têm sido feitos nas igrejas. Nesses discursos não há aquela manifestação divina que toca o espírito e dá calor à alma; não podem os ouvintes dizer: "Não ardia em nós o nosso coração quando, pelo caminho, nos falava e quando nos abria as Escrituras?" Luc. 24:32. Abundante palha tem sido dada ao povo, mas isso não despertará o transgressor ou convencerá almas do pecado. As almas que vêm ouvir necessitam de uma apresentação clara e direta da verdade. Os que têm provado a Palavra de Deus, muito se têm demorado numa atmosfera em que não há Deus, e almejam a divina presença.

Cingi os lombos do vosso espírito, para que possais apresentar aceitavelmente a Palavra de Deus. Pregai a verdade em sua simplicidade, mas sejam curtos os vossos sermões. Atende-vos decididamente a alguns pontos importantes. Reconhecei cada momento que deveis ter a presença do Espírito Santo; pois Ele poderá fazer uma obra que por vós mesmos não podeis fazer. Se tiverdes na mente qualquer fardo de caráter desagradável, libertai-vos dele pelo trabalho pessoal ou pela oração fervorosa antes de vos apresentardes diante do povo. Instai ardorosamente com Deus para que vos remova esse fardo da mente. Atende-vos decididamente a alguns pontos. Dai ao povo trigo puro, completamente liberto de toda a palha. Não permitais que vossos sermões abranjam tanto que se veja fraqueza em vez de sólido argumento. Apresentai a verdade como esta é em Jesus, para que os que ouvem possam receber a melhor das impressões.

O Mal dos Sermões Longos

Falai pouco. Vossos discursos geralmente têm o dobro do que deviam ter. É possível lidar com uma boa coisa de tal maneira que ela perca seu sabor. Quando um discurso é longo demais, a última parte da pregação diminui a força e o interesse do que a precedeu. Não divagueis, mas ide diretamente ao ponto. Dai ao povo o próprio maná do Céu e o Espírito testificará com vosso espírito que não sois vós que falais, mas que o Espírito Santo fala por vosso intermédio. O ensinador da Palavra de Deus deve primeiro falar com Deus, e então pode ficar diante do povo com o Espírito Santo a trabalhar em sua mente. Se ele fielmente coopera com Cristo, cumprir-se-á a promessa: "Eis que Eu estou convosco todos os dias." Mat. 28:20

Cuidai para que nunca venhais a perder o senso da presença do Vigia divino. Lembrai-vos de que não estais apenas falando a uma assembléia sem iluminação, mas a Alguém a quem sempre deveis reconhecer. Falai como se todo o universo celestial estivesse diante de vós, bem como o grupo faminto e enfraquecido das ovelhas e cordeiros de Deus, que devem ser alimentados.

Pregar a Palavra

Os que pretendem pregar a Palavra, devem pregar a Palavra, lembrando-se sempre de que são colaboradores de Deus. Ele é a sua eficiência, e se Lhe for dada a oportunidade, por eles atuará. Se forem humildes, se não confiarem na sua suposta sabedoria e habilidade, Deus lhes colocará argumentos na mente e falará por seus lábios. Também impressionará a mente dos ouvintes, preparando-lhes o coração para receber a semente que é semeada.

Meu irmão, deve ser feito por vós um trabalho diário pelo poder de Deus, ou então, em vez do Espírito Santo estará ao vosso lado o inimigo de Deus e do homem. Sob sua influência aparecerão fraquezas no trabalho. Os pontos mais preciosos da fé relativos à salvação da alma, serão maculados e mutilados em vossas mãos.

A menos que mudeis vossa maneira de trabalhar, dareis uma educação deficiente àqueles que convosco se associam no trabalho! Que o vosso coração lute e se quebrante no anelo que tem de Deus, o Deus vivo. Não deixeis que coisa alguma vos desvie a mente da obra de Deus para questões sem importância. Com todas as energias que Deus vos deu, trabalhai ardorosamente com oração, apelando à igreja para que coopere convosco. Não ponhais a confiança em vós mesmos, mas descansai na certeza de que Deus é o Obreiro principal. Sois apenas Seus servos, e vosso trabalho é repetir Suas palavras. "Somos cooperadores de Deus." I Cor. 3:9.

A Negação do Eu

Não tomeis para vós glória alguma seja ela qual for. Não trabalheis com coração dividido, procurando servir ao eu e a Deus ao mesmo tempo. Conservai o eu fora de vista. Façam vossas palavras com que o cansado e sobrecarregado leve a Jesus os seus fardos. Trabalhai como quem vê Aquele que está à vossa mão direita, pronto para dar-vos Sua eficiência e onipotente poder em qualquer emergência.

O Senhor é o vosso Conselheiro, vosso Guia, o Capitão da vossa salvação. Vai Ele adiante da vossa face, vencendo e para vencer. Dedicai-vos a Ele, de corpo e alma, banindo toda a condescendência própria. Negai o eu; tomai vossa cruz e trabalhai fervorosamente pelo Mestre. Não gasteis desnecessariamente vossa força fazendo longos

discursos. Isto desgasta a vitalidade, de modo que insuficiente energia é deixada para dedicar à parte mais importante do trabalho: O ministério de casa em casa.

A Obra de um Evangelista

Ensinar as Escrituras, orar com as famílias - esta é a obra do evangelista, e essa obra deve ser amalgamada com vossa pregação. Caso seja ela omitida, tornar-se-á a pregação, em grande parte, um fracasso. Deveis ser ciosos de vós mesmos. Vós e vossa esposa precisais achegar-vos bem perto do povo, pelo trabalho pessoal. Ensinai-lhes que o amor de Deus deve penetrar no santuário íntimo da vida no lar. Se assim o desejardes, podereis ter o poder interior do Espírito Santo para vos ajudar no trabalho.

Estamos levando a derradeira mensagem de misericórdia a um mundo que perece, e Deus a nós apela para que ponhamos frescura e poder em nosso trabalho. Só o poderemos fazer com o auxílio do Espírito Santo. Devem as tendências hereditárias dos maus hábitos ser disciplinadas e freqüentemente crucificadas. Humilhai-vos debaixo da mão de Deus; pois vossos caminhos não são os Seus caminhos, e vós ambos muito tendes a aprender na escola de Cristo.

Na noite passada vos foram dadas estas palavras de instrução: "Aconselhai-vos com vossos irmãos. Vossos planos necessitam da cuidadosa consideração de outras mentes." Advertências têm sido feitas quanto a depender de homens e confiar na sua sabedoria. O tentador projeta desviar os homens persuadindo-os a deixar de olhar para Jesus em busca de força e eficiência, e a fazer da carne o seu braço. Isso ele tem feito em muitos casos. Satanás tem posto sua armadilha para pegar homens e ganhá-los para o seu lado, procurando prevalecer sobre eles no sentido de confiarem em seus companheiros finitos e sujeitos ao erro.

O Perigo Especial dos Extremos

Mas quando se faz uma reprovação sobre este ponto, toma o inimigo o conselho dado e o apresenta numa luz tão pervertida que os que desejam seguir seu juízo julgam-se na liberdade de planejar e idear importantes medidas sem buscarem o conselho de seus irmãos. Assim novo erro se esforça por ser aceito. Os homens vão a um extremo numa direção, e, uma vez corrigidos, vão ao outro extremo, em direção oposta.

Correreis o perigo de cometer erros se agirdes em vossa suposta sabedoria. Necessitais de conselho. Não tendes eficiência em todas as espécies de trabalho, e não devíeis começar a trabalhar em lugares importantes se houver o perigo de pordes um fundamento que não podeis completar. A luz deve ser expressamente dada por Deus, e o dever deve estar claro e inconfundível, antes de um ou dois homens entrarem em campos novos e importantes. Precisais buscar o conselho de vossos irmãos, pois há o perigo de que venhais a correr depressa demais ao delinear planos e métodos.

Palavras que nunca deveriam ter sido pronunciadas têm-vos sido faladas com relação aos vossos irmãos. A incompreensão existente em outras mentes tem-vos sido comunicada, e vosso espírito tem sido levado numa cadeia de pensamentos especulativos que nem é segura nem correta. Conservai-vos vigilantes quanto aos vossos pensamentos. Guardai bem de perto os impulsos de vossa mente e de vosso coração. Têm sido pronunciadas palavras que vos têm levado a depositar mais confiança em vossos próprios planos e métodos do que é correto. Escapam de vossos lábios palavras espontâneas e não sancionadas por Deus. Cuidai, não aconteça que, quando vier o tempo em que vos possais demonstrar amigo e preencher o lugar de amigo dando um bom conselho, não estejais preparados.

A Importância de Buscar o Conselho dos Irmãos

Não deveis andar independentes de todo o conselho. É vosso dever buscar o conselho dos irmãos. Pode isso ferir o vosso orgulho, mas a humildade de uma mente ensinada pelo Espírito Santo levará a ouvir o conselho, e banirá toda a confiança própria. Ao ser dado um conselho que entre em conflito com os vossos desejos pessoais, não deveis pensar que vossa própria sabedoria é suficiente para dardes conselhos aos outros, ou que podeis negligenciar o conselho dado.

Seja onde for que possais trabalhar, há necessidade de que unais vossos esforços aos de outros obreiros eficientes. Não sois um todo completo; não podereis com êxito completar por vós mesmo uma série de conferências, mas podereis fazer vossa parte com os outros obreiros. Pode ser que isso vos seja humilhante; mas não devia ser, pois Deus deu uma variedade de dons, e deseja que esses dons se unam em perfeita harmonia.

Precisais reconhecer o perigo de ver as coisas do vosso próprio ponto de vista e com os vossos próprios olhos do discernimento. Seria bom declarardes francamente vossos planos aos irmãos, para que possais saber como estes lhes parecem quando observados do seu ponto de vista, pois podem as circunstâncias impressionar-vos tão vividamente o espírito que vos seja impossível fazer um juízo completo, sob todos os ângulos. Sejam os vossos planos bem analisados; e com oração sincera entregai vosso caso Àquele que conhece todas as coisas. Fazei planos juntos. Não permitais que os sussurros de vossa própria mente ou de mentes alheias fechem a porta de vosso coração aos conselhos dos servos do Senhor.

9 de agosto de 1896. Eu vos escrevi isto porque é uma questão séria, que envolve sérias conseqüências,

e que afetará o trabalho futuro em outras localidades. O irmão ______ não necessita de vossas palavras lisonjeiras; pois ele tem plena apreciação de suas próprias habilidades, e faz com que estas apareçam diminuindo os outros. Não reconhece ele que está procurando ser o primeiro. Não está preparado para tomar sobre si as responsabilidades de um pastor, pois necessita de um espírito humilde e contrito. Precisa ele continuar a dar estudos bíblicos e quando seus irmãos virem que está habilitado para se tornar um pregador do evangelho, isso se tornará manifesto. Precisais ter cuidado.

A Obra de Colportagem

Não posso ver por que não poderá ser a obra de colportagem um trabalho tão bom e de êxito como qualquer que possa ser feito para o Senhor. Os colportores podem familiarizar-se com o povo, com ele podem orar, e podem compreender-lhe as verdadeiras necessidades. Pela luz que Deus me deu, muita responsabilidade repousa sobre os colportores. Devem ir para o trabalho preparados para explicar as Escrituras, e nada deve ser dito ou feito para lhes atar as mãos. Se no Senhor puserem sua confiança, ao viajarem de um lugar para outro, os anjos de Deus os rodearão, dando-lhes palavras que levarão luz, esperança e coragem a muitas almas. Não fosse o trabalho do colportor, e muitos nunca ouviriam a verdade.

Deve o colportor levar consigo livros, pequenas brochuras e folhetos para distribuir aos que dele não podem comprar livros. Dessa maneira pode a verdade ser introduzida em muitos lares.

De todos os dons que Deus tem dado ao homem, nenhum é mais nobre nem é maior bênção que o dom da fala, caso seja santificado pelo Espírito Santo. É com a língua que convencemos e persuadimos; com ela elevamos uma oração e

oferecemos louvor a Deus; transmitimos belos pensamentos sobre o amor do Redentor. Por esse trabalho, pode o colportor espalhar as sementes da verdade fazendo com que a luz brilhe em muitos corações.

Não Diminui o Pastor

Sinceramente espero que nenhum espírito tenha a impressão de que colportar rebaixa o pastor. Ouvi o testemunho do apóstolo Paulo: "Vós bem sabeis, desde o primeiro dia em que entrei na Ásia, como em todo esse tempo me portei no meio de vós, servindo ao Senhor com toda a humildade e com muitas lágrimas e tentações que, pelas ciladas dos judeus me sobrevieram; como nada, que útil seja, deixei de vos anunciar e ensinar publicamente e pelas casas, testificando, tanto aos judeus como aos gregos, a conversão a Deus e a fé em nosso Senhor Jesus Cristo." Atos 20:18-21. O eloqüente Paulo, a quem Deus Se manifestou de maneira maravilhosa, ia de casa em casa, com toda a humildade de espírito, e com muitas lágrimas e tentações.

Um Ministério Muito Precioso

Foi-me mostrado que, colportando, pode-se exercer um ministério muito precioso, e isto pelos pastores. Fazendo esse trabalho, obterão uma experiência variada, e estarão realizando o mesmo trabalho que o apóstolo Paulo fez. Copio uma citação de um apelo feito aos nossos irmãos sobre colportar com nossos periódicos e livros: "A obra da colportagem é importante campo de trabalho; e o colportor inteligente, temente a Deus, e, amante da verdade, ocupa uma posição igual à do pastor. Então deve o colportor, mais do que o pastor ordenado, sentir-se na liberdade de agir por motivos

egoístas? Deve ele ser infiel a todos os princípios do trabalho missionário, e vender apenas os livros que são mais baratos e fáceis de lidar, negligenciando colocar diante do povo os livros que darão mais luz, porque, assim fazendo pode ganhar para si mesmo mais dinheiro? A obra da colportagem é um trabalho missionário, e o campo deve ser trabalhado do ponto de vista missionário. Princípios egoístas, o amor à dignidade e à posição, nenhuma vez se deviam nomear entre nós. O pensamento de procurar tornar-se o maior nunca deve subir à nossa mente."

Tampouco é alvo da pregação divertir. Alguns pastores têm adotado um estilo de pregação que não exerce a melhor influência. Tem-se tornado hábito seu entremear anedotas em seus discursos. A impressão assim exercida sobre os ouvintes não é um cheiro de vida para vida. Não devem os pastores introduzir histórias divertidas em sua pregação. O povo precisa de ração pura, completamente limpa da palha. "Pregues a Palavra" (II Tim. 4:2), foi a recomendação que Paulo deu a Timóteo, e esta é também a nossa comissão. O pastor que mistura o contar anedotas com seus sermões, está usando fogo estranho. Deus é ofendido, e desonrada a causa da verdade, quando os Seus representantes descem ao uso das palavras banais, frívolas. Review and Herald, 22 de dezembro de 1904.