A Pregação Para Conseguir a Decisão Final
Por Meio de Lições Simples - Não Eloqüência
Aquele que faz da eloqüência o mais elevado objetivo em suas pregações, faz com que o povo esqueça a verdade que se acha de mistura com sua oratória. Em havendo passado a emoção, verificar-se-á que a Palavra de Deus não se firmou na mente, nem lucraram os ouvintes em entendimento. Podem falar acerca da eloqüência do pastor em termos cheios de admiração, mas não foram em nada levados mais perto da decisão. Falam do sermão como o fariam de uma peça de teatro, e do pastor como o fariam de um ator. Eles poderão voltar a escutar tais discursos, mas dali sairão sem haver recebido impressão nem alimento.
Não é de discursos floreados que se necessita, nem de uma torrente de palavras destituídas de significação. Nossos pastores devem falar de maneira que ajudem o povo a aprender a verdade vital. Obreiros Evangélicos, págs. 153 e 154.
Almas Indecisas em Cada Reunião
Existem em toda congregação almas hesitantes, quase persuadidas a se dedicarem inteiramente a Deus. A decisão está sendo feita para o presente e para a eternidade; mas muito freqüentemente acontece que o pastor não possui no próprio coração o espírito e o poder da mensagem da verdade, pelo que não faz apelos diretos às almas que tremem na balança. O resultado é que as impressões não se aprofundam no coração dos convictos; e
saem da reunião sentindo-se menos inclinados a aceitar o serviço de Cristo, do que quando chegaram. Decidem esperar oportunidade mais favorável; à qual, porém, nunca chega. Testimonies, vol. 4, pág. 447.
Alguns Escutam o seu Último Sermão
Talvez alguns estejam escutando o último sermão que lhes é dado ouvir, e outros não terão nunca mais a oportunidade de ouvir uma exposição da cadeia da verdade, com uma aplicação prática da mesma a seu próprio coração. Perdida essa áurea oportunidade, fica perdida para sempre. Houvesse Cristo, com Seu amor redentor, sido exaltado em ligação com a teoria da verdade, e isso os poderia haver feito pender para o lado dEle. Testemunhos Seletos, vol. 1 , pág. 524.
Um Apelo em Cada Sermão
Com a unção do Espírito Santo, que lhe incuta responsabilidade pelas almas, não despedirá a congregação sem apresentar-lhe a Jesus Cristo, único refúgio do pecador, fazendo apelos veementes que cheguem ao coração dos ouvintes. Deve ele ter a consciência de que talvez nunca mais se encontre com esses ouvintes antes do grande dia de Deus. Testimonies, vol. 4, pág. 316.
Em todo discurso, deve-se fazer fervoroso apelo ao povo, para que deixem seus pecados e se voltem para Cristo. Testemunhos Seletos, vol. 1, págs. 526 e 527.
Apelo Para Decisões
Em nossas reuniões campais fazem-se demasiado poucos esforços de reavivamento. Há demasiado pouca busca do Senhor. Cultos de reavivamento devem ser realizados desde o começo até ao fim das reuniões. Os mais decididos esforços devem ser feitos para despertar as pessoas. Vejam todos que sois fervorosos porque tendes uma mensagem maravilhosa do Céu. Dizei-lhes que o Senhor vem julgar, e que nem reis, nem governantes, nem riqueza nem influência, serão de ajuda para evitar os juízos que logo
hão de cair. No fim de cada reunião devem ser pedidas decisões. Testimonies, vol. 6, págs. 64 e 65.
A Verdade do Sábado Proclamada Ousadamente
Neste tempo é que o verdadeiro sábado precisa ser apresentado ao público tanto pela pena como pela voz. Assim como o quarto mandamento do Decálogo e os que o observam são desconsiderados e menosprezados, os poucos fiéis sabem que é tempo, não de ocultar a face mas de exaltar a lei de Jeová por meio do desfraldar da bandeira em que está escrita a mensagem do terceiro anjo, "aqui estão os que guardam os mandamentos de Deus e a fé em Jesus". Apoc. 14:12. ...
A verdade não deve ser escondida, não deve ser negada nem disfarçada, mas amplamente reconhecida e destemidamente proclamada. Carta 3, 1890.
Dois Extremos no Tocante à Decisão
Existem dois extremos que precisam ser evitados; um consiste na abstenção de declarar todo o conselho de Deus, e incorrer no espírito dos reavivalistas desta época em que se brada: "Paz, paz, quando não há paz", entretecendo em seus trabalhos um elemento que promove os sentimentos e deixa inalterado o coração. ...
O segundo extremo consiste em sempre açoitar as pessoas e falar-lhes de maneira rude, de modo tal que pensem que estais irritados. Carta 43, 1886.
A Apresentação do Pastor Pode Prejudicar a Decisão
No passado o trabalho do irmão ______ foi-me apresentado em visão. Parecia como se estivesse apresentando ao público um recipiente cheio dos mais belos frutos, mas ao passo que lhes oferecia esse fruto, sua atitude e maneira eram tais que ninguém queria nenhum deles. Assim tem ocorrido demasiadas vezes com as verdades espirituais
que oferece ao público. Em sua apresentação destas verdades, manifesta-se às vezes um espírito que não procede do Céu. Às vezes proferem-se palavras, fazem-se censuras com ímpeto, um vigor, que levam o público a desviar-se das belas verdades que ele para eles tem.
Vi o irmão ______ quando o enternecedor Espírito de Deus sobre ele repousava. Seu amor à verdade era genuíno, e não alguma coisa que ele apenas tivesse a pretensão de possuir. Ele cultivara e acariciara esse amor, e ainda lhe está no coração. Mas o nosso irmão tem uma maneira muito fraca de manifestar a compaixão, a ternura, o amorável Espírito de Cristo. ... Carece ele do santo óleo que, dos tubos de ouro é vertido nos corações humanos. Esse óleo deve encher-lhe o coração, e quando ele o receber, repousará sobre ele o Espírito de Deus. Manuscrito 120, 1902.
A Gravidade de Rejeitar a Luz
Quando desatendida a convicção, quando é rejeitada a evidência, os homens são forçados a adotar a atitude de ativa oposição e de resistência obstinada. Manuscrito 13, 1892.
Trabalho Diligente
Trabalhai pela salvação das almas como se soubésseis por tê-lo visto, que estáveis à plena vista de todo o universo do Céu. Cada anjo no Céu está interessado na obra que está sendo feita pela salvação das almas. Não estamos despertos como devêramos estar. Todos os membros do exército de anjos são nossos assistentes. "O Senhor, teu Deus, está no meio de ti, poderoso para te salvar; Ele Se deleitará em ti com alegria; calar-Se-á por seu amor, regozijar-se-á em ti com júbilo." Sof. 3:17. Oh, não podemos, então, trabalhar com bom ânimo e fé? "Naquele dia, se dirá a Jerusalém: Não temas, ó Sião, não se enfraqueçam as tuas mãos." Sof. 3:16. Somente tende fé. Orai e crede, e vereis a salvação divina. Carta 126, 1896.
Apelos e Chamados Para o Altar
Instar a Respeito da Decisão
A obra do Espírito Santo é convencer as almas de sua necessidade de Cristo. Muitos estão convencidos do pecado, e sentem sua necessidade de um Salvador que perdoa o pecado; mas estão meramente insatisfeitos com seu procedimento e objetivos, e se não há uma aplicação resoluta da verdade para o seu coração, se não são proferidas palavras no momento oportuno, convidando-as para a decisão ante o peso da evidência já apresentada, os convictos prosseguem sem identificar-se com Cristo, passa a oportunidade áurea, e não se entregaram, e apartam-se mais e mais da verdade, mais distantes de Jesus e nunca fazem sua decisão em prol do Senhor.
Ora, o pastor não deve meramente apresentar a Palavra de Deus de maneira tal que convença do pecado de forma geral, mas terá que exaltar a Cristo perante seus ouvintes. O que Cristo deles requer tem que ser esclarecido. As pessoas devem ser instadas a decidirem-se, precisamente agora, a colocar-se do lado do Senhor. Carta 29, 1890.
Conseguir o Apoio do Auditório
O Pastor ______ tem alcançado êxito extraordinário nesta série de reuniões. Seu método tem sido o de fazer uma passagem explicar outra; e o Espírito Santo convenceu da verdade muitos corações. As pessoas podem apenas aceitar um claro "Assim diz o Senhor". ... Ele tem pregado somente à noite, quando os homens estão livres de seu trabalho e podem sair para ouvi-lo. Após umas poucas semanas de trabalho, apresentou o sábado, e uma vez mais fez a Bíblia provar cada afirmação.
A primeira reunião de sábado foi realizada na tenda grande. Depois de o Pastor ______ ter acabado de falar, houve uma reunião de oração, e então ele pediu que se levantassem todos quantos estavam convencidos da verdade e determinados a decidir-se pela obediência à Palavra de Deus.
Cinqüenta atenderam; seus nomes foram anotados e foi convocada uma reunião em que iriam dar o seu testemunho. Muitos tiveram palavras excelentes que dizer. ...
Depois de algumas semanas, foi feito outro apelo aos que se houvessem decidido pela obediência à verdade. Atenderam cerca de vinte e cinco a trinta pessoas. Vários pastores estavam presentes nessa reunião e deram excelentes testemunhos. Carta 372, 1906.
A Aceitação da Verdade Pela Congregação, no Movimento de 1844
Esta é a maneira em que ela foi proclamada em 1842, 1843 e 1844. ... Nenhuma palavra desnecessária era proferida pelo orador, mas as Escrituras eram apresentadas com clareza. Freqüentemente era feito um apelo aos que cressem as verdades que haviam sido provadas pela Palavra, para que se levantassem, e grande número atendia. Faziam-se orações em favor dos que desejavam auxílio especial. Manuscrito 105, 1906.
O Reconhecimento de Novas Manifestações de Convicção
Aos meus irmãos do ministério, quero dizer: Toda nova manifestação de convicção operada pela graça de Deus na alma dos incrédulos, é divina. Tudo quanto possais fazer para atrair as almas para o conhecimento da verdade, é um meio de permitir que a luz brilhe, a luz da glória de Deus, tal como brilha na face de Jesus Cristo. Guiai a mente para Aquele que guia e dirige todas as coisas. Cristo será, para as almas recém-conversas, o maná e o orvalho espiritual. Não existe nEle treva alguma. À medida que os homens de discernimento espiritual realizem com eles estudos bíblicos, dizendo-lhes como entregar-se ao poder do Espírito Santo, para que estejam plena e firmemente firmados na verdade, ir-se-á revelando o poder de Deus. Manuscrito 105, 1906.
Apelos Freqüentes ao Público
Abandonai toda aparência de apatia, e levai as pessoas a pensar que há vida ou morte nestes assuntos solenes, segundo os recebam ou rejeitem.
Ao apresentar verdades decisivas, perguntai freqüentemente quem, depois de terem escutado as palavras de Deus, que lhes aponta o dever, está disposto a consagrar a Cristo Jesus o coração e a mente com todos os seus afetos. Carta 8, 1895.
Falar Pessoalmente aos que Fazem Perguntas
Ao terminarem as reuniões, deve obter o parecer de cada pessoa sobre o assunto. A cada um deve ser perguntado como pensa encarar essas coisas, e se se propõe fazer delas uma aplicação pessoal. Então, deveis vigiar e observar se este ou aquele manifesta interesse. Cinco palavras que lhes sejam dirigidas particularmente, farão mais do que haja feito todo o discurso. Manuscrito 19b, 1890.
O Espírito Santo Concede Eficácia aos Apelos
Se buscardes o Senhor, alijando toda a maledicência e todo o egoísmo, e perseverardes em oração, o Senhor Se aproximará de vós. O poder do Espírito Santo é que concede eficácia aos vossos esforços e aos vossos apelos. Humilhai-vos perante Deus para que em Sua força possais alçar-vos a mais elevada norma. Manuscrito 20, 1905.
O Amor de Jesus Toca os Corações
Deus e Seu amado Filho têm que ser apresentados ao povo na exuberância do amor que manifestaram para com o homem. Com o fito de desfazer as barreiras de preconceito e impenitência, o amor de Cristo tem que ter uma parte em cada discurso. Fazei com que os homens saibam quanto Jesus os ama, e que provas lhes deu de Seu amor. Que amor pode equivaler ao que Deus manifestou pelo homem por meio da morte de Cristo na cruz! Ao estar o coração cheio do amor de Jesus, isto pode ser apresentado ao público, e tocará os corações. Carta 48, 1886.
Ajuda às Almas Para Converterem-se
A Experiência da Conversão Genuína
Foi-me mostrado que muitas pessoas têm idéias confusas no tocante à conversão. Ouviram freqüentemente repetir do púlpito as palavras: "Precisais nascer de novo." "Precisais ter coração novo." Estas expressões desconcertaram-nos. Não podiam compreender o plano da salvação.
Muitos tropeçaram para a ruína devido a doutrinas errôneas ensinadas por alguns pastores, no tocante à mudança que ocorre na conversão. Alguns têm curtido tristeza durante anos, esperando alguma notável evidência de haverem sido aceitos por Deus. Separaram-se do mundo, em grande medida, e encontram prazer em associar-se com o povo de Deus; não obstante não ousam professar a Cristo por temerem que seria presunção dizerem que são filhos de Deus. Estão esperando essa mudança característica que foram induzidos a crer que está relacionada com a conversão.
Depois de algum tempo, alguns destes têm a prova de sua aceitação da parte de Deus, e então são induzidos a identificar-se com Seu povo. Datam a sua conversão a partir desse momento. Foi-me mostrado, porém, que haviam sido aceitos na família de Deus antes desse tempo. Deus os aceitara quando se sentiram enfadados do pecado e, havendo perdido a satisfação pelos prazeres mundanos, decidiram buscar a Deus diligentemente. Mas, por não compreenderem a simplicidade do plano da salvação, perderam muitos privilégios e bênçãos que poderiam haver implorado se, quando pela primeira vez se voltaram para Deus, apenas houvessem crido que Ele os aceitara.
Outros caem em erro ainda mais perigoso. São governados por impulsos. Despertam-se-lhes as simpatias e consideram esse entusiasmo de sentimento uma prova de que foram aceitos
por Deus e estão convertidos. Mas os princípios de sua vida não sofreram modificação. As evidências de uma genuína obra de graça no coração tem que ter base, não nos sentimentos, mas na vida. "Por seus frutos", declarou Cristo, "os conhecereis." Mat. 7:16.
Muitas preciosas almas que almejam fervorosamente ser cristãs andam, não obstante, tropeçando nas trevas, a espera de que seus sentimentos sejam estimulados convincentemente. Esperam que lhes ocorra uma mudança especial nos sentimentos. Esperam que alguma força irresistível, sobre que não tenham domínio os subjugue. Esquecem a circunstância de que o crente em Cristo deve realizar a própria salvação com temor e tremor.
O pecador convicto tem alguma coisa que fazer além de arrepender-se; tem que fazer a sua parte para ser aceito por Deus. Deve crer que Deus lhe aceita o arrependimento, de conformidade com Sua promessa: "Sem fé é impossível agradar-Lhe, porque é necessário que aquele que se aproxima de Deus creia que Ele existe e que é galardoador dos que O buscam." Heb. 11:6.
A obra da graça no coração não se opera instantaneamente. Efetua-se por uma vigilância contínua e cotidiana e crendo nas promessas de Deus. A pessoa arrependida e crente, que nutre fé e ardentemente anela a graça renovadora de Cristo, não será por Deus despedida vazia. Ele lhe concederá graça. E os anjos ministradores ajudá-la-ão enquanto perseverar nos esforços para avançar. Manuscrito 55, 1910.
Conversões: Não Todas Iguais
Nem todos estão constituídos da mesma maneira. Nem todas as conversões são iguais. Jesus impressiona o coração, e o pecador renasce para viver vida nova. Freqüentemente as pessoas são atraídas para Cristo sem que ocorra uma manifestação violenta, nem dilaceramento de alma, nem terrores de remorsos. Olharam um Salvador crucificado; e viveram. Viram a necessidade da alma; viram
a suficiência do Salvador e Seus reclamos; escutaram-Lhe a voz dizendo: "Segue-Me", e levantaram-se e O seguiram. Esta conversão foi genuína, e a vida religiosa foi tão resoluta quanto a de outros que sofreram toda a agonia de um processo violento. Carta 15a, 1890.
Conversões não Definidas nem Metódicas
Os homens que calculam exatamente como os cultos religiosos devam ser realizados, e são muito definidos e metódicos na difusão da luz e da graça que parece possuírem, simplesmente não possuem muito do Espírito Santo. ...
Conquanto não possamos ver o Espírito de Deus, sabemos que os homens que estão mortos em ofensas e pecados ficam convencidos e convertidos sob Sua atuação. O irrefletido e desgarrado torna-se sério. O empedernido arrepende-se de seus pecados, e o incrédulo crê. O jogador, o bêbado, o licencioso, tornam-se ajuizados, sóbrios e puros. O rebelde e obstinado torna-se manso e semelhante a Cristo. Ao vermos essas modificações no caráter, podemos ter a certeza de que o poder divino de conversão transformou o homem todo. Não vimos o Espírito Santo, mas vimos a evidência de Sua obra no caráter transformado dos que haviam sido pecadores endurecidos e obstinados. Assim como o vento move com sua força as árvores altaneiras e derruba-as, também o Espírito Santo pode atuar nos corações humanos, e nenhum homem finito pode restringir a obra de Deus.
O Espírito de Deus Se manifesta de maneiras várias sobre homens diferentes: Um, sob o impulso dessa força tremerá perante a Palavra de Deus. Suas convicções serão tão profundas que um furacão e tumulto de sentimento parece agitar-lhe o coração, e todo o seu ser se prostra sob a força convincente da verdade. Quando o Senhor fala de perdão à
alma arrependida, ela está cheia de ardor, cheia de amor a Deus, cheia de zelo e energia, e o espírito doador de vida que recebeu não pode ser impedido. Cristo é nele uma fonte que salta para a vida eterna. Seus sentimentos de amor são tão profundos e ardentes quanto eram a sua aflição e agonia. Sua alma é como a fonte do grande abismo, aberta, e ele verte sua ação de graça e louvor, sua gratidão e júbilo, até que as harpas celestiais são afinadas por notas de regozijo. Ele tem uma história para contar, mas não de maneira definida, comum, metódica. É uma alma resgatada pelos méritos de Jesus Cristo, e todo o seu ser se empolga com o reconhecimento da salvação operada por Deus.
Outros são levados a Cristo de maneira mais suave. "O vento assopra onde quer, e ouves a sua voz, mas não sabes de onde vem, nem para onde vai; assim é todo aquele que é nascido do Espírito." João 3:8. Não podeis ver o agente em ação, mas sim os seus efeitos. Ao dizer Nicodemos a Jesus: "Como pode ser isso?" João 3:9. Jesus lhe disse: "Tu és mestre de Israel e não sabes isso?" João 3:10. Um mestre de Israel, um dentre os sábios, alguém que se presumia capaz de compreender a ciência da religião, contudo tropeçando na doutrina da conversão! Não se dispunha a reconhecer a verdade, por não poder compreender tudo quanto estava ligado com a operação do poder de Deus, não obstante aceitou os fatos da Natureza embora não pudesse explicá-los nem compreendê-los. Como outros de todos os tempos, considerava as formas e cerimônias definidas como sendo mais essenciais para a religião, do que as atuações profundas do Espírito de Deus. Review and Herald, 5 de maio de 1896.
A Conversão Conduz à Obediência
A conversão da alma humana não é de pequena conseqüência. É o maior milagre
realizado pelo poder divino. Os resultados reais são alcançados ao crer em Cristo como Salvador pessoal. Purificados pela obediência à lei de Deus, santificados pela observância perfeita de Seu santo sábado, confiando, crendo, esperando pacientemente e operando diligentemente nossa própria salvação, com temor e tremor, aprenderemos que é Deus quem em nós opera, tanto o querer como o efetuar, segundo a Sua vontade. Manuscrito 6, 1900.
Santificação Somente por Meio da Prática da Verdade
Não deve o homem somente ler a Palavra de Deus, supondo que o conhecimento casual dessa Palavra produza nele uma reforma do caráter. Esta obra pode realizá-la tão-somente Aquele que é o caminho, a verdade e a vida. Certas doutrinas da verdade podem ser firmemente defendidas. Podem ser repetidas uma e outra vez, até que os seus detentores pensem que em realidade estão de posse das grandes bênçãos que estas doutrinas representam. Mas as maiores e mais poderosas verdades podem ser esposadas, e não obstante, serem mantidas no átrio exterior, onde pouca influência exercem para tornar robusta e fragrante a vida cotidiana. A alma não é santificada pela verdade que não é praticada. Carta 16, 1892.
O Nome no Rol da Igreja não Substitui a Conversão
Todas as pessoas, quer de origem elevada quer humilde, se não estão convertidas, estão no mesmo pé de igualdade. Podem os homens volver-se de uma doutrina para outra. Isto está sendo feito e sê-lo-á. Podem os papistas abandonar o catolicismo pelo protestantismo; sem que, porém, nada saibam do significado das palavras, "E vos darei um coração novo." Ezeq. 36:26. A aceitação de teorias novas, e a filiação a uma igreja, não produzem em ninguém vida nova, embora a igreja a que se una esteja estabelecida sobre o alicerce verdadeiro. A ligação a uma igreja não substitui a conversão.
A aceitação do credo de uma igreja não tem valor algum para quem quer que seja se o coração não estiver verdadeiramente transformado. ...
Precisamos ter mais do que uma crença intelectual na verdade. Muitos dos judeus estavam convencidos de que Jesus era o Filho de Deus, mas eram orgulhosos e ambiciosos demais para render-se. Decidiram resistir à verdade, e mantiveram sua posição. Não receberam no coração a verdade tal qual é em Jesus. Quando a verdade é aceita como verdade unicamente pela consciência; quando o coração não é estimulado e tornado receptivo, apenas a mente é influenciada. Mas quando a verdade é recebida como verdade pelo coração, passou pela consciência e cativou a alma com seus princípios puros. É posta no coração pelo Espírito Santo que revela à mente sua formosura, para que sua força transformadora se manifeste no caráter. Review and Herald, 14 de fevereiro de 1899.
A Conversão é Resultado de Esforço Unido
Na obra de resgatar as almas perdidas que perecem, não é o homem quem executa a tarefa de salvá-las; Deus é quem com ele trabalha. Tanto Deus como o homem atuam. "Sois coobreiros de Deus." Temos que trabalhar de diferentes maneiras e idear métodos vários, e permitir que Deus atue em nós para revelar a verdade e revelá-Lo a Ele como Salvador que perdoa o pecado. Carta 20, 1893.
Auxílio ao Pecador Necessitado
Instemos a tempo e fora de tempo, admoestando os jovens, intercedendo junto aos pecadores, manifestando o amor que Cristo teve para com eles. Ao brotar dos lábios do pecador: "Oh! os meus pecados, meus pecados; temo que sejam demasiado grandes para serem perdoados!" animai-lhes a fé. Exaltai a Jesus, mais e mais, dizendo: "Eis o Cordeiro de Deus, que tira o pecado do mundo." João 1:29. Ao ouvir-se o clamor: "Ó Deus, tem misericórdia de mim, pecador", (Luc. 18:13) encaminhai a alma ao
refúgio de um Salvador que perdoa o pecado. Manuscrito 138, 1897.
Os Anjos Rejubilam
A conversão de almas a Deus é a obra mais grandiosa, a obra mais elevada em que os seres humanos podem empenhar-se. Na conversão das almas se revelam a tolerância de Deus, Seu amor incomensurável, Sua santidade e Seu poder. Toda verdadeira conversão O glorifica, e faz com que os anjos prorrompam em cânticos. "A misericórdia e a verdade se encontraram; a justiça e a paz se beijaram." Sal. 85:10. Carta 121, 1902.
Recolher os Interessados
Muitos Olham Anelantes Para o Céu
Em todo o mundo homens e mulheres olham atentamente para o Céu. De almas anelantes de luz, de graça, e do Espírito Santo, sobem orações, lágrimas e indagações. Muitos estão no limiar do reino, esperando somente serem recolhidos. Atos dos Apóstolos, pág. 109.
Em Busca dos Perdidos
Ao nos empenharmos de todo o coração na obra, estamos estreitamente aliados com os anjos; somos coobreiros dos anjos e de Cristo; e há uma afinidade entre o Céu e nós, uma afinidade santa e elevada. Aproximamo-nos um pouco mais do Céu, um pouco mais dos anjos, um pouco mais de Jesus. Empenhemo-nos, pois, nesta obra, com todas as nossas energias.
Não vos canseis no trabalho. Deus nos ajudará. Os anjos nos ajudarão; porque esse é o seu trabalho, e precisamente o trabalho com que estão buscando inspirar-nos. ...
Este é um trabalho em que tendes que empenhar-vos diligentemente; e ao encontrardes uma ovelha tresmalhada, chamai-a para o redil; e não a abandoneis sem que a vejais ali abrigada em segurança. Praza ao Céu que o Espírito que estava em nosso divino Senhor repouse sobre nós. Isto é o que precisamos.
Diz-nos Ele: "Que vos ameis uns aos outros; como Eu vos amei." João 13:34. Saí em busca das ovelhas perdidas da casa de Israel. Manuscrito 141.
Apoderar-se de Cristo e Atrair as Pessoas
Com uma mão devem os obreiros apoderar-se de Cristo, enquanto com a outra devem apanhar pecadores e atraí-los ao Salvador. Review and Herald, 10 de setembro de 1902.
Tende fé e esperança, e atraí, sim, atraí almas para o banquete do evangelho. Carta 112, 1902.
Talvez não Sejam Mais Alcançadas
É tanto nosso dever cuidar dos interesses posteriores de uma reunião campal, como é cuidar dos interesses presentes, porque da próxima vez que fordes, se eles ficaram impressionados e convencidos, e não cederam a essa convicção, é mais difícil fazer impressão sobre sua mente do que era antes, e não os podereis alcançar de novo. Manuscrito 19b, 1890.
Formalidade em Lugar do Poder
Em nossos dias é coisa difícil levar os que professam crer na verdade, ao conhecimento experimental de seu poder vitalizador, santificante. Isto se tem experimentado em anos passados, mas a formalidade tem tomado o lugar do poder, e sua simplicidade se perdeu numa rotina de cerimônias. Manuscrito 104, 1898.
Uma Parábola - Colhendo o Fruto a Amadurecer
Num sonho que me foi dado a 29 de setembro de 1886, eu andava com um grande grupo que estava à procura de amoras silvestres. ... Assim passou o dia, e bem pouco se havia feito. Afinal eu disse: "Irmãos, vocês chamam a isso uma expedição malsucedida. Se essa é a maneira por que trabalham, não admiro sua falta de êxito. Seu sucesso ou fracasso, depende da maneira em que lançam mão da obra. Há frutas aqui; pois eu
as encontrei. Alguns de vocês andaram procurando nos pés baixos, em vão; outros encontraram algumas; mas os arbustos grandes foram passados por alto, simplesmente porque não esperavam achar frutas aí. Vêem que as frutas que eu apanhei são grandes e maduras. Dentro em pouco outras amadurecerão, e podemos tornar a percorrer esses arbustos. Foi essa a maneira em que fui ensinada a apanhar frutas. Se vocês houvessem procurado perto do carro, teriam encontrado da mesma maneira que eu. ...
O Senhor tem colocado esses arbustos frutíferos mesmo no meio desses lugares densamente povoados, e espera que os encontrem. Mas vocês têm estado todos muito ocupados em comer e divertir-se. Não vieram ao campo com a sincera decisão de encontrar frutas. ...
Trabalhando na devida maneira, ensinarão aos obreiros mais jovens que coisas como comer e divertir-se são de menor importância. Foi difícil trazer o carro de provisões para o terreno, mas vocês pensaram mais nelas, do que nas frutas que deveriam levar para casa em resultado de seus esforços. Devem ser diligentes, primeiro para apanhar as frutas que estão mais próximas de vocês, e depois procurar as que se encontram mais afastadas; em seguida poderão voltar e trabalhar perto outra vez, e assim serão bem-sucedidos. Obreiros Evangélicos, págs. 136-139.
Lutar com Deus em Favor de Almas
Se tivermos o interesse que João Knox teve quando pleiteou perante Deus em favor da Escócia, teremos êxito. Ele clamou: "Dá-me a Escócia, Senhor, ou morro!" E se nos lançarmos à obra e lutarmos com Deus, dizendo: "Eu preciso conquistar almas; jamais desistirei da luta!", veremos que Deus considerará com favor nossos esforços. Manuscrito 14, 1887.
Não Forçar os Resultados
Quando um interesse está a ponto de consolidar-se, cuidai em não o levar muito repentinamente à decisão, mas conservai a confiança do povo, se possível, para que as pessoas que se acham no vale da decisão possam encontrar o verdadeiro rumo, o caminho e a vida. Carta 7, 1885.
Métodos de Conseguir Decisões
Cristo Falava Diretamente a Seus Ouvintes
Mesmo a multidão que tantas vezes Lhe dificultava os passos não era para Cristo uma massa indistinta de seres humanos. Falava diretamente a cada espírito e apelava para cada coração. Observava a fisionomia dos ouvintes, notava-lhes a iluminação do semblante, o instantâneo e respondente olhar que dizia haver a verdade atingido a alma; e, então, vibrava-lhe no coração uma corda correspondente de jubilosa simpatia. Educação, pág. 231.
Ele Observava as Mudanças de Fisionomia
Jesus observava com profundo interesse as mutações na fisionomia dos ouvintes. Os rostos que exprimiam interesse e prazer, davam-Lhe grande satisfação. Ao penetrarem as setas da verdade na alma, rompendo as barreiras do egoísmo, e operando a contrição e finalmente o reconhecimento, o Salvador alegrava-Se. Quando Seus olhos percorriam a multidão dos ouvintes, e reconhecia entre eles os rostos que já vira anteriormente, Seu semblante iluminava-se de alegria. Via neles candidatos, em perspectiva, a súditos do Seu reino. Quando a verdade, dita com clareza, tocava algum acariciado ídolo, observava a mudança de fisionomia, o olhar frio, de repulsa, que mostrava não ser a luz bem-recebida. Quando via homens recusarem a mensagem de paz, isso Lhe traspassava o coração. O Desejado de Todas as Nações, pág. 255.
Pregar Visando à Decisão
Cultivai o ardor e a positividade no dirigir-vos ao povo. Vosso assunto poderá ser excelente, e justamente aquilo de que o povo necessita, mas fareis bem em misturar certa positividade, juntamente com persuasivos rogos. ...
Apresentai o claro "Assim diz o Senhor" com autoridade, e exaltai a sabedoria de Deus na Palavra escrita. Levai o povo à decisão; mantende sempre diante deles a voz da Bíblia. Dizei-lhes que falais aquilo de que tendes conhecimento, e testificais daquilo que é verdade, porque Deus o disse. Seja a vossa pregação breve e direta ao ponto, e depois, oportunamente, fazei o apelo quanto à decisão. Não apresenteis a verdade de maneira formal, mas seja o coração vivificado pelo Espírito de Deus, e sejam vossas palavras proferidas com tal certeza, que os que vos ouvem saibam que a verdade vos é uma realidade. Carta 8, 1895.
Não Errar o Alvo
Não estimuleis a apresentação da Escritura de maneira alguma para incitar a vanglória naquele que abrir a Palavra a outros. A obra para o tempo atual é levar estudantes e obreiros ao ponto em que lidem com os assuntos de maneira séria, solene e clara, para que não haja tempo inutilmente empregado nesta grande obra. Não erreis o alvo. O tempo é demasiado breve para revelar tudo quanto devia ser manifestado; será preciso a eternidade para conhecer a extensão e a largura, a profundidade e a altura das Escrituras. Há verdades de mais importância para algumas almas, do que outras. É preciso habilidade para educar no terreno escriturístico. Manuscrito 153, 1898.
Progresso Constante
Cumpre não pensar: "Bem, temos toda a verdade, compreendemos as principais colunas da nossa fé, e podemos descansar neste conhecimento."
A verdade é progressiva, e precisamos andar em luz crescente.
Um irmão perguntou: "Irmã White, a senhora acha que precisamos entender a verdade por nós mesmos? Por que não podemos tomar as verdades que outros reuniram, e crer nelas porque eles pesquisaram os assuntos, e assim estaremos livres para prosseguir, sem sobrecarregar as faculdades da mente na pesquisa de todos esses temas? A senhora não acha que esses homens que trouxeram à luz a verdade no passado, foram inspirados por Deus?"
Não ouso dizer que não fossem dirigidos por Deus, pois Cristo guia a toda verdade; mas no que diz respeito à inspiração no mais amplo sentido da palavra, eu digo: Não. ...
Precisamos ter no coração fé viva, e esforçar-nos por maior conhecimento e mais avançada luz. Review and Herald, 25 de março de 1890.
Um Ataque ao Inimigo
Vivemos em tempo perigoso, e necessitamos daquela graça que nos tornará valorosos na luta, pondo em fuga os exércitos inimigos. Caro irmão, necessitais de mais fé, mais ousadia e decisão em vosso labor. Necessitais de mais impulso e menos timidez. ... Nosso combate tem de tomar a ofensiva. Vossos esforços são demasiado brandos; precisais mais força em vossos trabalhos, do contrário ficareis decepcionado com os resultados. Ocasiões há em que deveis fazer um ataque ao inimigo. Precisais estudar métodos e modos de vos aproximardes do povo. Ide diretamente a eles e com eles falai. ... Fazei com que o povo compreenda que tendes uma mensagem que significa vida, vida eterna para eles, caso a aceitem. Se qualquer assunto deve entusiasmar a alma, esse é a proclamação da derradeira mensagem de misericórdia a um mundo agonizante, mas se rejeitarem esta mensagem ela lhes será um cheiro de morte para morte. Há, portanto, necessidade de trabalhar diligentemente, para que vosso trabalho não seja em vão. Oh, se o compreendêsseis
e insistísseis com a verdade junto à consciência no poder de Deus! Ponde vigor em vossas palavras e fazei com que a verdade pareça essencial a sua mente educada. Carta 8, 1895.
Tomar a Ofensiva
É preciso haver cautela; mas ao passo que alguns obreiros são precavidos e se apressam lentamente, se não houver ao seu lado na obra os que vêem a necessidade de tomar a ofensiva, muito se perderá; passarão as oportunidades, e a porta aberta pela providência de Deus não será percebida.
Quando pessoas que se acham sob convicção não são levadas a decidir-se o mais cedo possível, há risco de que essa convicção se desvaneça pouco a pouco. ...
Freqüentemente, quando uma congregação se acha mesmo no ponto em que o coração está preparado para a questão do sábado, esta é retardada por temor das conseqüências. Isto se tem feito, e não têm sido bons os resultados. Deus nos tem feito depositários da verdade sagrada; temos uma mensagem, uma mensagem salvadora, que nos é ordenado dar ao mundo, a qual se acha repleta de resultados eternos. A nós, como um povo, foi confiada luz que deve iluminar o mundo. Carta 31, 1892.
O Poder do Espírito Para a Vitória
Falai às almas em perigo, e levai-as a contemplar a Jesus crucificado, morrendo a fim de tornar possível a Si mesmo o perdoar. Falai ao pecador tendo o próprio coração transbordante do terno e compassivo amor de Cristo. Haja profundo zelo, porém nenhuma nota áspera, elevada, se deve ouvir na voz de uma pessoa que está procurando atrair a alma a olhar e viver. Consagre-se primeiramente vossa própria alma a Deus. Ao olhardes a nosso Intercessor no Céu, seja quebrantado vosso próprio coração. Então, abrandado e submisso, podeis dirigir-vos aos pecadores
arrependidos como alguém que compreende o poder do amor redentor. Orai com essas almas, depondo-as, pela fé, aos pés da cruz, erguei-lhes o espírito, juntamente com o vosso, e fixai-lhes os olhos da fé no ponto que fitais - em Jesus, o Portador dos pecados. Induzi-os a desviar a vista do próprio eu pecaminoso para o Salvador, e está ganha a vitória. ...
A operação interior do Espírito Santo, eis nossa grande necessidade. O Espírito é todo divino em Sua ação e demonstração. Deus quer que tenhais a graciosa dotação espiritual; então trabalhareis com um poder de que antes nunca vos sentistes conscientes. O amor e a fé e a esperança estarão sempre presentes. Podeis sair com fé, crendo que o Espírito Santo vos acompanha. Carta 77, 1895.
O Espírito Santo Faz a Verdade Impressiva
É o Espírito Santo que faz a verdade impressiva. Mantém a verdade prática sempre diante do povo. Testimonies, vol. 6, pág. 57.
Decisão Influenciada Palavras e Conduta
Quando vi esta congregação ontem, pensei: As decisões devem ser tomadas depois desta reunião, e durante a mesma. Haverá alguns que se colocarão para sempre sob a bandeira negra dos poderes das trevas; haverá alguns que se hão de pôr sob a bandeira ensangüentada do Príncipe Emanuel. Nossas palavras, nossa conduta, a maneira por que apresentamos a verdade, podem fazer pender o espírito a favor ou contra a verdade; e queremos que em todo discurso, seja ou não doutrinário, Jesus Cristo seja apresentado distintamente, como João declarou: "Eis o Cordeiro de Deus, que tira o pecado do mundo." João 1:29.
Toda expressão, povo e pastores, que vos tendes habituado a usar e que seja aguda, ou cortante, todo costume de atirar
ao povo as mais fortes proposições, para cuja recepção não se acham mais preparados que uma criança para receber comida forte, devem ser postos de lado. Importa orientar as pessoas: Cristo precisa ser entretecido em tudo quanto é argumentativo assim como a urdidura e a trama do vestuário. Cristo, Cristo, Cristo deve estar em toda parte, e meu coração sente a necessidade dEle como, parece-me, nunca senti tão intensamente.
Eis aqui um povo ignorante; nada sabe acerca da verdade; foram instruídos pelos pastores quanto a ser isto assim, e aquilo assim. Quando a Palavra de Deus é exposta ao povo, quando é apresentada em sua pureza e eles vêem o que ela diz, que vão eles fazer? Bem poucos há que tomem sua decisão baseados nessa Palavra. Digo-vos, porém: sede bastante cuidadosos quanto à maneira por que manuseais a Palavra, pois esta Palavra há de produzir as decisões do povo. Que corte a Palavra, não as vossas palavras. Mas quando eles se decidirem qual será essa decisão? Manuscrito 42, 1894.
Colheita Adiada
Os sacerdotes estavam convencidos do divino poder do Salvador. ... Foram tocados muitos corações que, por algum tempo, não deram disso sinal. Durante a vida do Salvador, Sua missão parecia despertar pouca correspondência de amor da parte dos sacerdotes e mestres; depois de Sua ascensão, porém, "grande parte dos sacerdotes obedecia a fé". O Desejado de Todas as Nações, pág. 266.
Pôr os Ouvintes em Disposição Simpática
Por que era que Cristo ia para beira-mar, e as montanhas? Ele devia dar ao povo a palavra da vida. Eles não viam isto já naquele momento. Bom número não o vê agora, para tomar sua decisão, porém estas coisas estão-lhes influenciando a vida; e quando a
mensagem se fizer ouvir com grande voz, estarão preparados para ela. Não hesitarão por mais tempo, adiantar-se-ão, e tomarão sua atitude. Manuscrito 19b, 1890.
Enfrentar o Preconceito e a Oposição
Oposição
Os que introduzem o fermento da verdade na massa das falsas teorias e doutrinas, podem esperar oposição. As armas de Satanás estarão apontadas contra os que advogam a verdade, e os porta-estandartes devem esperar enfrentar muitas zombarias e muita injúria dura de suportar. Review and Herald, 14 de outubro de 1902.
A Reforma Cria a Oposição
Jesus e Seus discípulos estavam rodeados de hipocrisia, orgulho, preconceito, incredulidade e ódio. Os homens estavam cheios de falsas doutrinas, e coisa alguma a não ser o esforço unido, persistente, poderia servir de qualquer medida de êxito; mas a grande obra de salvar almas não podia ser posta de lado por haver dificuldades a transpor. Está escrito acerca do Filho de Deus, que Ele não "faltará, nem será quebrantado". Isa. 42:4.
Há diante de nós uma grande obra. A obra que ocupa o interesse e a atividade do Céu é confiada à igreja de Cristo. Jesus disse: "Ide por todo o mundo, pregai o evangelho a toda a criatura." Mar. 16:15. A obra para nosso tempo é acompanhada das mesmas dificuldades que Jesus teve de enfrentar, e que os reformadores de todos os séculos têm tido de vencer; e precisamos assentar nossa vontade ao lado de Cristo, marchando avante com firme confiança em Deus. Review and Herald, 13 de março de 1888.
O Preconceito Rejeita a Luz
Há no coração humano, algo que se opõe à verdade e à justiça. ... O miraculoso poder de Cristo evidenciava ser Ele o Filho de Deus. Foi dada nas cidades de Judá esmagadora demonstração da divindade e missão de Cristo. ... Duro, porém, é o preconceito para se lidar com ele, mesmo que seja Aquele que é Luz e Verdade, e o preconceito que enchia o coração dos judeus não lhes permitiria aceitar a prova dada. Desdenhosamente rejeitaram as reivindicações de Cristo. Manuscrito 104, 1898.
Apegar-se à Afirmativa é o Melhor Caminho
Muitas vezes, ao buscardes apresentar a verdade, suscitar-se-á a oposição; se procurardes, todavia, enfrentar a oposição com argumentos, não conseguireis senão multiplicá-la, o que não vos podeis permitir. Apegai-vos à afirmativa. Anjos de Deus vos observam, e eles compreendem como é possível impressionar aqueles cuja oposição vos recusais a enfrentar com argumentação. Não vos demoreis nos pontos negativos das perguntas que surjam, mas reuni na mente verdades afirmativas, fixando-as mediante muito estudo, fervorosa oração e consagração sincera. Mantende espevitadas e ardendo as vossas lâmpadas, deixando-as espargir brilhantes raios para que os homens, vendo as vossas boas obras, sejam levados a glorificar vosso Pai que está nos Céus.
Caso Cristo Se não houvesse apegado à afirmativa no deserto da tentação, teria perdido tudo quanto queria ganhar. A maneira de Cristo é a melhor para enfrentar nossos adversários. Fortalecemos-lhes os argumentos, quando repetimos o que eles dizem. Ficai sempre na afirmativa. Talvez a própria pessoa que está se opondo a vós leve a sério vossas palavras, e se converta à judiciosa verdade que lhe alcançou o entendimento.
Tenho muitas vezes dito a nossos irmãos: Vossos oponentes farão falsas declarações quanto à vossa obra. Não lhes
repitais as declarações, mas apegai-vos às vossas próprias afirmativas da verdade viva; e anjos de Deus vos abrirão o caminho. Temos uma grande obra a levar avante, e cumpre-nos fazê-lo de maneira judiciosa. Não nos exaltemos nunca, nem permitamos que surjam sentimentos maus. Cristo não fazia isto, e Ele é nosso exemplo em tudo. Precisamos para a obra que nos é dada, muito mais da sabedoria celeste, santificada, humilde, e muito menos do próprio eu. Importa que nos apeguemos firmemente ao poder divino. Testimonies, vol. 9, págs. 147 e 148.
Quando em Face à Oposição, Guardar a Língua
Quando em face à oposição estais em risco de retribuir na mesma moeda, por maneira incisiva e combativa, caso não estejais constantemente abrandados e subjugados pela contemplação de Cristo, e o coração esteja disposto a orar: "Sê Tu meu modelo." Olhando de contínuo a Jesus, apoderando-vos de Seu espírito, estareis habilitados a apresentar a verdade como é em Jesus. ...
O amor, eis o que deve ser o elemento predominante em todo o nosso trabalho. Na apresentação a outros que não crêem como nós, todo o que fala deve precaver-se contra o fazer declarações que pareçam severas e como juízos. Apresentai a verdade, e deixai que ela, o Espírito Santo de Deus, atue como um reprovador, um juiz; as vossas palavras não magoem, nem firam. ...
Não seja proferida nenhuma palavra de molde a ferir. Que toda fala cortante que vos sentis dispostos a fazer seja guardada para vós mesmos. Sede firmes como aço aos princípios, prudentes como a serpente, mas simples como a pomba. Se vossas palavras não hão de ferir a ninguém, tereis de proferir unicamente palavras de que estejais certos que não sejam ásperas, nem frias, nem severas. ... De todas as pessoas do mundo, devem os reformadores ser as mais abnegadas, as mais bondosas, mais corteses; pessoas que aprendem as maneiras, as palavras e as obras de Cristo. Carta 11, 1894.
O Espírito de Controvérsia
Não cultiveis um espírito de controvérsia ou polêmica. Pouco bem é realizado pelos discursos acusatórios. O mais seguro meio de destruir falsas doutrinas, é pregar a verdade. Apegai-vos à afirmativa. Fazei com que as preciosas verdades do evangelho matem a força do mal. Manifestai um espírito brando, compassivo para com os que erram. Ponde-vos em contato com os corações. Carta 190, 1902.
O Sarcasmo é Ofensivo
Quando, em vossos discursos, denunciais com maldoso sarcasmo aquilo que desejais condenar, ofendeis por vezes os ouvintes, e seus ouvidos se desviam de vós. Evitai cuidadosamente qualquer severidade de linguagem que possa escandalizar os que desejais salvar do erro; pois será difícil vencer os sentimentos antagônicos assim despertados. ...
Caso extirpeis o joio de vossos discursos, crescerá vossa influência para o bem. Carta 366, 1906.
Não Atrair a Perseguição
Conservem todos em mente que não devemos de modo algum atrair a perseguição. Não devemos empregar palavras ásperas e cortantes. Evitai-as em todos os artigos escritos, afastai-as de todo discurso feito. Seja a Palavra de Deus que corte, que repreenda; que homens finitos se escondam e permaneçam em Jesus Cristo. Apareça o Espírito de Cristo. Guardem-se todos em suas palavras, não venham a pôr os que não são de nossa fé em mortal oposição a nós, e dêem a Satanás oportunidade de servir-se das palavras desavisadas para barrar-nos o caminho. ...
Todos necessitamos mais do profundo amor de Jesus na alma, e incomparavelmente menos da natural impetuosidade. Estamos em perigo de impedir nosso próprio caminho por suscitar o decidido espírito de oposição em homens de autoridade antes que o povo seja realmente esclarecido quanto à mensagem que Deus quer que demos. Deus não Se agrada de
que, por nossa própria maneira de agir, obstruamos o caminho, de modo que a verdade seja impedida de chegar ao povo. Manuscrito 79.
A Oposição Anuncia a Verdade
Satanás é fértil em inventar ardis para encobrir a verdade. Eu vos rogo que creiais nas palavras que hoje vos digo. A verdade de origem celeste está se defrontando com as falsidades de Satanás, e essa verdade prevalecerá. ... A oposição e a resistência servem apenas para salientar a verdade em novos e distintos aspectos. Quanto mais falarem mal da verdade, tanto mais ela brilhará. Assim é polido o precioso ouro. Toda palavra de calúnia contra ela proferida, toda falsa representação de seu valor, desperta a atenção, e é um meio de levar a mais atenta pesquisa quanto ao que seja a verdade salvadora. Esta se torna mais altamente estimada. De cada ponto de vista, revela-se nova beleza e maior valor. Manuscrito 8a, 1888.
Tratar Respeitosamente os Oponentes
Devemos esperar enfrentar a incredulidade e a oposição. A verdade sempre tem tido de contender com esses elementos. Mas embora se vos defronte a mais terrível oposição, não acuseis vossos oponentes. Talvez eles pensem, como aconteceu com Paulo, que estão fazendo o serviço de Deus; e para com eles devemos manifestar paciência, mansidão e longanimidade. ...
O Senhor quer que Seu povo siga outros métodos que não os de condenar o erro, ainda que essa condenação seja justa. Quer que façamos algo mais do que lançar a nossos adversários acusações que só servem para os afastar mais da verdade. A obra que Cristo veio realizar em nosso mundo, não foi a de erguer barreiras, e atirar constantemente sobre o povo o fato de estarem errados. Aquele que espera esclarecer um povo ludibriado, precisa aproximar-se dele e por ele trabalhar com amor. Essa pessoa se deve tornar um centro de santa influência.
Na defesa da verdade, os mais cruéis oponentes devem ser tratados com respeito e deferência. Alguns não corresponderão aos nossos esforços, mas menosprezarão o convite evangélico. Outros, mesmo os que julgamos haverem ultrapassado os limites da misericórdia de Deus, serão ganhos para Cristo. Justo a derradeira obra a ser feita no conflito talvez seja o esclarecimento daqueles que não rejeitaram a luz e a evidência, mas que se achavam em densas trevas e que, por ignorância, trabalharam contra a verdade. Tratai portanto todo homem como sendo sincero. Não profirais palavra nem pratiqueis nenhum ato que confirme alguém na incredulidade. Testimonies, vol. 6, págs. 120-122.
Ajudar em Toda Emergência
Todo instrutor da verdade, todo cooperador de Deus, passará por horas difíceis, e de grande preocupação em que a fé e a paciência serão severamente provadas. Tendes de ser preparados, pela graça de Cristo, a avançar, embora impossibilidades aparentes obstruam o caminho. Tendes auxílio bem presente em todo tempo de emergência. O Senhor permite que enfrenteis obstáculos, para que O busqueis, a Ele que é vossa força e suficiência. Orai mui fervorosamente pela sabedoria que vem de Deus; Ele abrirá o caminho diante de vós, e dar-vos-á preciosas vitórias, uma vez que andeis humildemente diante dEle. Special Testimonies, Série A, nº 7, pág. 18.
O Batismo e a Filiação à Igreja
O Batismo, um Requisito na Conversão
O arrependimento, a fé, e o batismo, são requisitos como passos na conversão. Carta 174, 1909.
Firme Decisão Para o Batismo
As almas sob convicção da verdade precisam ser visitadas e que se trabalhe com
elas. Os pecadores necessitam de especial trabalho em seu favor, para que se convertam e batizem. Manuscrito 17, 1908.
Sinal de Entrada Para o Reino
Fazendo do batismo o sinal de entrada para o Seu reino espiritual, Cristo o estabeleceu como condição positiva à qual têm de atender os que desejam ser reconhecidos como estando sob a jurisdição do Pai, do Filho e do Espírito Santo. Antes que o homem possa obter abrigo na igreja, antes de transpor mesmo o limiar do reino espiritual de Deus, deve receber a impressão do nome divino: "O Senhor, Justiça Nossa." Jer. 23:6.
Simboliza o batismo soleníssima renúncia do mundo. Os que ao iniciar a carreira cristã são batizados em nome do Pai, e do Filho e do Espírito Santo, declaram publicamente que renunciaram o serviço de Satanás, e se tornaram membros da família real, filhos do celeste Rei. Obedeceram ao preceito que diz: "Saí do meio deles, e apartai-vos... e não toqueis nada imundo." II Cor. 6:17. Cumpriu-se em relação a eles a promessa divina: "E Eu vos receberei; e Eu serei para vós Pai, e vós sereis para Mim filhos e filhas, diz o Senhor Todo-poderoso." II Cor. 6:17 e 18. Testemunhos Seletos, vol. 2, pág. 389.
O Compromisso Cristão de Aliança
Ao se submeterem os cristãos ao solene rito do batismo, Ele registra o voto feito por eles de Lhe serem fiéis. Esse voto é seu compromisso de aliança. Eles são batizados em nome do Pai e do Filho e do Espírito Santo. Acham-se assim unidos aos três grandes poderes do Céu. Comprometem-se a renunciar ao mundo e a observar as leis do reino de Deus. Devem, portanto, andar em novidade de vida. Não mais devem eles seguir as tradições dos homens. Não mais devem seguir métodos desonestos.
Cumpre-lhes obedecer aos estatutos do reino do Céu. Devem buscar a honra de Deus. Caso sejam fiéis a seu voto, ser-lhes-ão proporcionados graça e poder que os habilitarão a cumprir toda a justiça. "Mas a todos quantos O receberam deu-lhes o poder de serem feitos filhos de Deus: aos que crêem no Seu nome." João 1:12. Carta 129, 1903.
Inteira Conversão à Verdade
O preparo para o batismo é um assunto que deve ser cuidadosamente estudado. Os novos conversos à verdade devem ser fielmente instruídos no positivo "Assim diz o Senhor". A Palavra de Deus deve-lhes ser lida e explicada ponto por ponto.
Todos quantos entram na nova vida, devem compreender anteriormente a seu batismo, que o Senhor requer afeições não divididas. ... A prática da verdade é essencial. A produção de frutos testifica do caráter da árvore. Uma boa árvore não pode dar maus frutos. A linha de demarcação será clara e distinta entre os que amam a Deus e guardam Seus mandamentos, e os que não O amam e Lhe desrespeitam os preceitos. Há necessidade de uma inteira conversão à verdade. Manuscrito 56, 1900.
Aceitos Quando Compreenderem Bem sua Situação
A prova do discipulado não é exercida tão intimamente como devia ser sobre os que se apresentam para o batismo. ... Ao darem evidência de que compreendem plenamente sua posição, devem ser aceitos. Testemunhos Para Ministros, pág. 128.
Preparo Para o Batismo
Mais cuidadoso preparo dos que se apresentam candidatos ao batismo, é o que se faz mister. Têm necessidade de mais conscienciosa instrução do que em geral recebem. Os princípios da vida cristã devem ser claramente explicados aos recém-convertidos.
Não se pode confiar na sua mera profissão de fé como prova de que experimentaram o contato salvador de Cristo. Importa não só dizer "creio" mas também praticar a verdade. É pela nossa conformidade com a vontade divina em nossas palavras, atos e caráter, que provamos nossa comunhão com Ele. Quando quer que alguém renuncie o pecado, que é a transgressão da lei, sua vida é posta em harmonia com essa lei, caracterizando-se por perfeita obediência à mesma. Esta é a obra do Espírito Santo. A luz obtida pelo exame cuidadoso da Palavra de Deus, a voz da consciência e as operações do Espírito, produzem no coração o genuíno amor de Cristo, o qual Se deu a Si mesmo em sacrifício perfeito para salvar o homem todo - o corpo, a alma e o espírito. Esse amor se manifesta na obediência. Testemunhos Seletos, vol. 2, págs. 389 e 390.
O Batismo de Crianças
Os pais cujos filhos desejam batizar-se têm uma obra a fazer, já examinando-se a si próprios, já instruindo conscienciosamente os filhos. O batismo é um rito muito importante e sagrado, e importa compreender bem o seu sentido. Simboliza arrependimento do pecado e começo de uma vida nova em Cristo Jesus. Não deve haver nenhuma precipitação na administração desse rito. Pais e filhos devem avaliar os compromissos que por ele assumem. Consentindo no batismo dos filhos, os pais contraem em relação a eles a responsabilidade sagrada de mordomos, para guiá-los na formação do caráter. Comprometem-se a guardar com especial interesse esses cordeiros do rebanho, para que não desonrem a fé que professam.
A instrução religiosa deve ser ministrada aos filhos desde a mais tenra infância; não num espírito de condenação, mas alegre e bondoso. As mães devem vigiar constantemente, para que a tentação não sobrevenha aos filhos de modo a não
ser por eles reconhecida. Os pais devem proteger os filhos por meio de instruções sábias e valiosas. Como os melhores amigos desses seres inexperientes, devem ajudá-los a vencer a tentação, porque ser vitoriosos é quase sempre a sua sincera ambição. Devem considerar que os filhinhos, que procuram proceder bem, são os membros mais novos da família do Senhor, sendo o seu dever ajudá-los com profundo interesse a dar passos firmes na vereda da obediência. Com carinhoso zelo, devem ensinar-lhes dia a dia o que significa ser filhos de Deus e induzi-los a render-se em obediência a Ele. Ensinai-lhes que obediência a Deus implica obediência aos pais. Esse deve ser o vosso empenho de cada dia e de cada hora. Pais, vigiai; vigiai e orai, e fazei dos filhos os vossos companheiros.
E quando enfim raiar a época mais feliz de sua existência, e, amando de coração a Jesus, desejarem ser batizados, procedei com reflexão. Antes de os fazer batizar, perguntai-lhes se o principal propósito de sua vida é servir a Deus. Ensinai-lhes então como devem começar; muito depende dessa primeira lição. Mostrai-lhes com simplicidade como prestar o primeiro serviço a Deus. Tornai essa lição tão compreensível quanto possível. Explicai-lhes o que significa entregar-se a si mesmos ao Senhor e, ajudados pelos conselhos dos pais, proceder como manda Sua Palavra.
Depois de terdes feito tudo quanto vos foi possível, e eles revelarem ter compreendido o que significam a conversão e o batismo, e estarem verdadeiramente convertidos, deixai que se batizem. Mas, repito, disponde-vos de antemão a agir como pastores fiéis em guiar-lhes os inexperientes pés no caminho estreito da obediência. Deus tem de operar nos pais para que possam dar aos filhos bom exemplo em relação ao amor, à cortesia, humildade cristã e inteira devoção a Cristo. Se, porém, consentirdes
em que os filhos sejam batizados e depois lhes permitirdes proceder como lhes apraz, não sentindo nenhuma obrigação de guiá-los pelo caminho estreito, sereis vós mesmos responsáveis pelo fracasso de sua fé, ânimo e interesse pela verdade. Testemunhos Seletos, vol. 2, págs. 391-393.
Preparar os Jovens Para o Batismo
Os batizandos adultos devem compreender melhor do que os de menor idade os seus deveres; mas o pastor tem obrigações em relação a eles. Talvez cultivem maus hábitos e práticas, cumprindo por isso ao pastor realizar com eles reuniões especiais. Estudai com eles a Bíblia, falai e orai com eles, mostrando-lhes claramente o que o Senhor deles requer. Lede-lhes o que diz a Bíblia com respeito à conversão. Mostrai-lhes o que seja o fruto da conversão, a prova de que amam deveras a Deus. Explicai-lhes que a legítima conversão se manifesta numa mudança do coração, pensamentos e intenções, pela renúncia de maus costumes, mexericos, ciúme e desobediência. Uma luta tem de ser travada contra cada mau traço de caráter; e então o crente poderá prevalecer-se da promessa: "Pedi, e dar-se-vos-á." Mat. 7:7. Testemunhos Seletos, vol. 2, págs. 392 e 393.
O Exame dos Candidatos
Os candidatos ao batismo não têm sido tão escrupulosamente examinados em relação ao seu discipulado quanto o deviam ser. Importa saber se meramente adotam o nome de "Adventistas do Sétimo Dia" ou se realmente se colocaram ao lado do Senhor, renunciando o mundo e estando dispostos a não tocar nada imundo. Antes do batismo devem ser-lhes feitas perguntas relativamente às suas experiências, porém, não de modo frio e reservado, e
e sim com mansidão e bondade, encaminhando-se os recém-convertidos para o Cordeiro de Deus, que tira os pecados do mundo. As exigências do evangelho devem ser estudadas a fundo com os batizandos.
Um ponto sobre o qual cumpre instruir os que abraçam a fé é o vestuário - assunto que deve ser cuidadosamente considerado da parte dos recém-conversos. Revelam vaidade no tocante à roupa? Acariciam o orgulho de coração? A idolatria praticada em matéria de vestuário é enfermidade moral; não deve ser introduzida na nova vida. Na maioria dos casos a submissão às exigências do evangelho requer uma mudança decisiva em matéria de vestuário.
Cumpre não haver nenhum desleixo. Por amor de Cristo, cujas testemunhas somos, devemos apresentar exteriormente o melhor dos aspectos. No serviço do tabernáculo, Deus especificou cada detalhe no tocante ao vestuário dos que deviam oficiar perante Ele. Com isto nos ensinou que tem suas preferências também quanto à roupa dos que O servem. Prescrições minuciosas foram por Ele dadas em relação à roupa de Arão, por ser esta simbólica. Do mesmo modo as roupas dos seguidores de Cristo devem ser simbólicas, pois que lhes compete representar a Cristo em tudo. O nosso exterior deve caracterizar-se em todos os seus aspectos pelo asseio, modéstia e pureza. O que, porém, a Palavra de Deus não aprova são as mudanças no vestuário pelo mero amor da moda - a fim de nos conformarmos ao mundo. Os cristãos não devem enfeitar o corpo com trajes custosos e adornos preciosos.
As palavras das Escrituras Sagradas, referentes a vestuários, devem ser bem meditadas. Importa compreender o que seja agradável ao Senhor até em matéria de vestimentas. Todos os que sinceramente buscam a graça de Cristo, hão de atender a essas preciosas instruções da Palavra divinamente inspirada. O próprio feitio da roupa há de comprovar a veracidade do evangelho.
Todos os que estudam a vida de Cristo e praticam os Seus ensinos se hão de tornar semelhantes a Ele. Sua influência será idêntica à Sua, revelando santidade de caráter. Palmilhando a vereda humilde da obediência, pela submissão à vontade de Deus, exercerão uma influência que atestará o progresso de Sua obra e a saudável pureza da mesma. Nessas almas perfeitamente convertidas, o mundo terá um testemunho do poder santificador da verdade sobre o caráter humano.
O conhecimento de Deus e de Jesus Cristo, manifestado pelo caráter, é muito mais de estimar do que tudo que existe no Céu e na Terra. Representa a mais elevada educação, sendo a chave que nos abre as portas do Céu. Deus quer que esse conhecimento seja o atributo de todos os que se revestirem de Cristo pelo batismo. É o dever dos servos de Deus representar a essas almas o privilégio de sua alta vocação em Cristo Jesus. Testemunhos Seletos, vol. 2, págs. 393-395.
Julgados Pelo Fruto da Vida
Uma coisa há que não temos o direito de fazer, e isto é julgar o coração de outro, ou impugnar-lhe os motivos. Quando, porém, uma pessoa se apresenta como candidato a membro da igreja, cumpre-nos examinar o fruto de sua vida, e deixar com ela própria a responsabilidade de seus motivos. Grande cuidado, todavia deve ser exercido no aceitar membros para a igreja; pois Satanás tem seus especiais ardis, pelos quais se propõe encher a igreja de falsos irmãos, por meio de quem ele poderá agir com mais êxito para enfraquecer a causa de Deus. Review and Herald, 10 de janeiro de 1893.
Ministração da Ordenança
Sempre que seja possível deve ministrar-se o batismo num tanque limpo ou em água corrente. Dê-se ao ato toda a importância e solenidade que
ele comporta. Essa cerimônia é sempre assinalada pela presença de anjos de Deus.
A pessoa encarregada de ministrar o batismo deve esforçar-se por celebrar o ato de modo a exercer este uma influência solene e sagrada sobre todos os espectadores. Cada rito da igreja deve ser executado dessa forma. Nada deve receber um feitio vulgar ou insignificante, ou ser reduzido ao nível das coisas triviais. Nossas igrejas necessitam ser educadas para maior respeito e reverência pelo culto divino. Conforme o pastor dirige o culto divino estará ele educando e preparando o povo. Pequeninos atos que educam, preparam e disciplinam a alma para a eternidade, são de vastas conseqüências na edificação e santificação da igreja.
Cada igreja deve estar provida de roupas apropriadas para o batismo, nunca considerando isto como despesa inútil. Isto faz parte da obediência devida ao preceito que diz: "Faça-se tudo decentemente e com ordem." I Cor. 14:40.
Não convém que uma igreja se limite a tomar emprestadas essas roupas de alguma outra. Muitas vezes, quando tiver necessidade delas, não poderá obtê-las; por outro lado tem havido certa negligência na restituição dessas roupas. Cada igreja deve, pois, prover as suas próprias necessidades no tocante a isso. Crie-se um fundo para esse fim. Se toda a igreja concorrer para o mesmo, não será um encargo pesado.
As roupas de batismo devem ser feitas de um tecido encorpado, de cor escura que não desbote com a água, convindo pôr peso na barra. É importante que assentem bem e sejam feitas segundo um molde aprovado. Não devem levar ornamento, nem rendas, nem enfeites. Qualquer exibição, seja de bordado ou qualquer outro enfeite, será descabida. Quando o candidato tem uma compreensão exata do que significa esse ato, não experimentará nenhum desejo de cobrir-se de adornos.
Contudo, devemos evitar usar coisas desgraciosas e de mau gosto, pois isto seria uma ofensa a Deus. Tudo que de algum modo se relaciona com esse rito sagrado deve revelar cuidadoso preparo. Testemunhos Seletos, vol. 2, págs. 395 e 396.
Um Impressivo Batismo
Os esforços desenvolvidos em Oakland deram fruto na salvação de preciosas almas. No domingo de manhã, dia 16 de dezembro, assisti a um batismo em Piedmont Baths. Trinta e dois candidatos foram sepultados com seu Senhor no batismo, erguendo-se para andar em novidade de vida. Foi uma cena que os anjos de Deus testemunharam com alegria. ... Todo o serviço foi impressivo. Não houve confusão, e cantou-se de quando em quando a estrofe de um hino de louvor. Manuscrito 105, 1906.
Batismo de Emergência
Far-se-ão arranjos para satisfazer o pedido do homem de idade quanto ao batismo. Ele não é suficientemente forte para ir a ______ ou a ______, e a única maneira pela qual a cerimônia pode ser realizada é arranjar uma banheira, e fazê-lo entrar na água. Carta 126, 1901.
O Poder Mantenedor de Deus
Depois de a alma crente haver recebido a ordenança do batismo, deve ter em mente que está consagrada a Deus, a Cristo e ao Espírito Santo. ...
Todos quantos estudam a vida de Cristo e Lhe praticam os ensinos, tornar-se-ão semelhantes a Ele. Sua influência será como a de Cristo. Manifestarão pureza de caráter. Acham-se estabelecidos na fé, e não serão vencidos pelo diabo em virtude de vaidade e orgulho. Procuram trilhar a humilde vereda da obediência, fazendo a vontade de Deus. Seu caráter exerce uma influência que favorece o avanço da causa de Deus e a sadia pureza de Sua obra. ...
Nessas almas inteiramente convertidas, tem o mundo um testemunho do poder santificador da verdade sobre o caráter humano. Por intermédio delas Cristo dá a conhecer ao mundo o Seu caráter e a Sua vontade. Revela-se na vida dos filhos de Deus a bem-aventurança de servir ao Senhor, e o oposto se vê nos que não Lhe guardam os mandamentos. A linha de demarcação é distinta. Todos quantos obedecem aos mandamentos de Deus são guardados por Seu forte poder em meio da corruptora influência dos transgressores de Sua lei. Desde os mais humildes súditos aos mais elevados em posição de confiança, são eles guardados pelo poder de Deus mediante a fé para a salvação. Manuscrito 56, 1900.
Consagrado a Deus
O crente deve lembrar-se de que daí por diante está consagrado a Deus, a Cristo e ao Espírito Santo. Todos os negócios deste mundo entram para segundo plano nesta sua nova posição. Publicamente confessa não querer continuar mais uma vida de vaidade e satisfação própria. Sua conduta deve deixar de ser descuidosa e indiferente. Fez concerto com Deus, e está morto para o mundo. Deve viver agora para o Senhor, dedicar-Lhe todas as faculdades de que dispõe, e não esquecer-se de que traz o sinal de Deus, de que é súdito do reino de Cristo e participante de Sua natureza divina. Cumpre-lhe entregar a Deus tudo quanto é e possui, usando todos os seus dons para glória de Seu nome.
São recíprocos os compromissos assumidos pelo concerto espiritual que celebramos mediante o batismo. O homem, cumprindo sua parte numa obediência tributada de coração, tem o direito de orar: "Ó Senhor, ... manifeste-se hoje que Tu és Deus em Israel." I Reis 18:36. O fato de que fomos batizados em nome do Pai, do Filho e do Espírito Santo é uma garantia de que essas potências nos assistirão em todos os nossos apertos, quando quer que As invoquemos. O Senhor ouvirá as orações
de Seus fiéis seguidores que levam o jugo de Cristo e com Ele aprendem a mansidão e humildade. Testemunhos Seletos, vol. 2, págs. 396 e 397.
A Responsabilidade da Igreja Quanto aos Novos Conversos
Cristãos fiéis devem ter grande interesse em comunicar às almas convictas o conhecimento perfeito da justiça em Cristo. Se entre algumas delas prevalece o desejo de agradar a si próprias, os crentes sinceros devem vigiar sobre essas almas como os que devem dar conta delas. Não devem negligenciar o cuidado que lhes incumbe de instruir com fidelidade, ternura e carinho aos recém-convertidos, para que a boa obra não fique pela metade. A primeira experiência de tais pessoas deve ser legítima.
Satanás tem empenho em que ninguém reconheça a necessidade de se entregar completamente a Deus. Quando, porém, a alma não faz esta entrega de si mesma, o pecado não é renunciado; os apetites e paixões entram a disputar a primazia; tentações várias confundem a consciência, e não tem lugar a conversão legítima. Se todos soubessem avaliar o conflito que cada alma tem de sustentar com os instrumentos satânicos que a buscam enredar, seduzir e iludir, um trabalho mais diligente se faria notar a favor dos que são novos na fé.
Essas almas, abandonadas a si mesmas, são muitas vezes tentadas, não conseguindo discernir a malignidade da tentação que as assalta. Dai-lhes a perceber que é seu privilégio solicitar vosso conselho. Que procurem a companhia dos que lhes podem ser úteis. Comunicando com os que amam e temem a Deus, serão fortalecidas.
As nossas conversações com essas pessoas devem ser espirituais e de caráter animados. O Senhor avalia os embaraços de cada alma fraca, hesitante e que luta consigo própria, e está pronto a socorrer a qualquer que se chegar a Ele. Seus olhos poderão ver o Céu aberto e anjos de Deus
descendo e subindo a escada luminosa que tentam galgar. Testemunhos Seletos, vol. 2, págs. 390 e 391.
Filiação à Igreja
Muito íntima e sagrada é a relação entre Cristo e Sua Igreja: Ele é o noivo e a igreja a noiva; Ele a cabeça, e a igreja o corpo. A conexão com Cristo, portanto, envolve a conexão com Sua igreja. Educação, pág. 268.
Satanás Desanima o Unir-se à Igreja
É seu [de Satanás] estudado esforço levar os professos cristãos o mais longe que lhe seja possível das medidas tomadas pelo Céu; portanto, ele engana mesmo o professo povo de Deus e os faz crer que a ordem e a disciplina são inimigas da espiritualidade; que a única segurança para eles, é seguir cada um sua própria orientação, e ficar separado de corporações cristãs que se achem unidas e trabalhem por estabelecer disciplina e harmonia de ação. Todos os esforços feitos para estabelecer isto, são considerados perigosos, uma restrição da justa liberdade, sendo assim temidos como papismo. Essas almas iludidas consideram uma virtude gloriar-se de sua liberdade de pensar e agir independentemente. Eles não darão ouvidos ao dito de nenhum homem. Não estão sujeitos a homem algum. Era e é ainda agora a obra especial de Satanás levar os homens a achar que é segundo o plano de Deus que eles sigam por si mesmos e escolham seu caminho, independentemente de seus irmãos. Carta 32, 1892.
Uma Forma Sem Valor, Separada de Cristo
É a graça de Cristo que dá vida à alma. Separado de Cristo, o batismo, como qualquer outro serviço, é uma forma sem valor. "Aquele que não crê no Filho não verá a vida." João 3:36. O Desejado de Todas as Nações, pág. 181.
Conversão, Não Apenas Batismo
A salvação não está em ser batizado, em ter nosso nome nos livros da igreja, nem em pregar a verdade. Mas em uma viva união com Jesus Cristo para ser renovado no coração, fazendo as obras de Cristo em fé e trabalho de amor, na paciência, na mansidão e na esperança. Toda alma unida a Cristo será um missionário vivo para todos os que a rodeiam. Carta 55, 1886.
Uma Advertência aos Evangelistas e Pastores
Nossos irmãos do ministério falham decididamente quanto a fazerem sua obra segundo a maneira indicada pelo Senhor. Deixam de apresentar todo homem perfeito em Cristo Jesus. Não obtiveram experiência mediante a comunhão pessoal com Deus, ou um verdadeiro conhecimento do que constitua o caráter cristão; assim, são batizados muitos que não se acham aptos para essa sagrada ordenança, mas que se acham enlaçados com o próprio eu e com o mundo. Não viram a Cristo nem O receberam pela fé. Review and Herald, 4 de fevereiro de 1890.
Uma Fraqueza em Nosso Evangelismo
A aquisição de membros que não foram renovados no coração e reformados na vida é uma fonte de fraqueza para a igreja. Este fato é muitas vezes passado por alto. Alguns pastores e igrejas acham-se tão desejosos de assegurar um aumento de membros, que não dão testemunho fiel contra hábitos e costumes não cristãos. Aos que aceitam a verdade não é ensinado que eles não podem, sem perigo, ser mundanos em sua conduta, ao passo que de nome são cristãos. Até então, eram súditos de Satanás; daí em diante, devem ser súditos de Cristo. A vida deve testificar da mudança de dirigente.
A opinião pública favorece uma profissão de cristianismo. Pouca abnegação ou sacrifício é exigido de uma pessoa para se revestir da forma da piedade e ter o nome registrado na igreja. Daí muitos se unem à igreja sem primeiro se haverem
unido a Cristo. Nisto Satanás triunfa. Tais conversos são seus instrumentos mais eficientes. Servem de laço para outras almas. São falsas luzes, atraindo os descuidados à perdição. É em vão que os homens procuram tornar o caminho cristão amplo e aprazível para os mundanos. Deus não suavizou ou fez mais largo o caminho áspero e estreito. Se quisermos entrar na vida, cumpre-nos seguir o mesmo trilho palmilhado por Jesus e os discípulos - o trilho da humildade, da abnegação e do sacrifício. Testimonies, vol. 5, pág. 172.
Nosso Alvo - Membros Verdadeiramente Convertidos
Os pastores que trabalham em cidades e vilas para apresentar a verdade, não se devem sentir contentes, nem achar que sua obra findou enquanto os que aceitaram a teoria da verdade não compreenderem de fato o efeito de seu poder santificador, e estiverem verdadeiramente convertidos a Deus. Ele Se agradaria mais de ter seis pessoas realmente convertidas à verdade como resultado do trabalho deles, do que sessenta que fazem profissão de fé nominal, mas não se converteram de todo. Esses pastores devem dedicar menos tempo a pregar sermões, e reservarem parte de suas energias para visitar e orar com os que estão interessados, dando-lhes piedosa instrução, a fim de poderem apresentar "todo homem perfeito em Cristo Jesus". Col. 1:28.
O amor de Deus deve viver no coração do ensinador da verdade. Seu coração deve estar possuído daquele profundo e fervente amor que havia em Cristo; então ele fluirá para os outros. Os pastores devem ensinar que todos os que aceitam a verdade devem produzir frutos para glória de Deus. Cumpre-lhes ensinar que o sacrifício deve ser praticado diariamente; que muitas coisas que foram acariciadas devem ser entregues; e que muitos deveres, por desagradáveis que pareçam, precisam ser cumpridos. Interesses comerciais, afeições sociais, comodidade, honra,
reputação, em suma, tudo, deve ser posto em sujeição às reivindicações de Cristo, superiores e sempre supremas. Testimonies, vol. 4, pág. 317.
Uma Conclusão Perfeita
O Evangelista Deve Finalizar sua Obra
O obreiro nunca deve deixar parte do trabalho por fazer, porque esta lhe não agrade, pensando que o pastor que vier depois a fará por ele. Quando assim acontece, se vem um segundo pastor, e apresenta as exigências de Deus quanto a Seu povo, alguns voltam atrás, dizendo: "O pastor que nos trouxe a verdade, não mencionou essas coisas." E se escandalizam com a Palavra. Alguns recusam aceitar o sistema do dízimo; afastam-se, e não se unem mais com os que crêem na verdade e a amam. Quando outros pontos lhes são expostos, dizem: "Não nos foi ensinado assim", e hesitam em avançar. Quanto melhor teria sido se o primeiro mensageiro da verdade houvesse educado fiel e cabalmente esses conversos quanto a todos os assuntos essenciais, mesmo que poucos se houvessem unido à igreja pelo seu trabalho! Obreiros Evangélicos, págs. 369 e 370.
Uma Obra que Não se Há de Desfazer
Os pastores não devem sentir que sua obra está completa, enquanto os que aceitaram a teoria da verdade não compreenderem realmente a influência de seu poder santificador, e se acharem verdadeiramente convertidos. Quando a palavra de Deus, como uma aguda espada de dois gumes, penetra o coração e desperta a consciência, muitos pensam que isto é bastante; o trabalho, porém, apenas começou. Fizeram-se boas impressões, mas a menos que elas sejam aprofundadas mediante esforços cuidadosos, fortalecidos pela oração,
Satanás as anulará. Não fiquem os obreiros satisfeitos com o que foi conseguido. O arado da verdade deve sulcar mais fundo, o que certamente acontecerá, se forem feitos esforços completos para dirigir os pensamentos e estabelecer as convicções dos que estão estudando a verdade.
Muitas vezes o trabalho é deixado incompleto, e em muitos desses casos não produz resultado. Por vezes, depois de um grupo de pessoas haver aceitado a verdade, o pastor pensa que deve seguir imediatamente para novo campo; e às vezes sem a devida averiguação, recebe autorização para partir. Isso é um erro; ele deve findar o trabalho começado, pois, deixando-o incompleto, faz-se mais mal do que bem. Campo algum é tão pouco prometedor como aquele que foi cultivado o suficiente para dar ao joio um mais luxuriante desenvolvimento. Por esse método muitas almas têm sido abandonadas a serem esbofeteadas por Satanás e à oposição de membros de outras igrejas que rejeitaram a verdade; e muitos são impelidos até a um ponto onde nunca mais poderão ser alcançados. É melhor que o pastor não se meta na obra, a não ser que ele possa completar inteiramente o trabalho. ...
A menos que aqueles que recebem a verdade sejam inteiramente convertidos, a não ser que haja uma mudança radical na vida e no caráter, a não ser que a alma se ache firmada na Rocha eterna, eles não subsistirão à prova. Depois que o pastor parte, e desaparece a novidade, a verdade perde o poder de sedução, e eles não exercem uma influência mais santificadora do que anteriormente.
A obra de Deus não deve ser malfeita ou realizada relaxadamente. Quando um pastor entra num campo, deve trabalhá-lo completamente. Ele não deve ficar satisfeito com seu êxito, enquanto não puder, mediante diligente labor e a bênção do Céu, apresentar ao Senhor conversos que possuam um genuíno sentimento de sua responsabilidade, e que farão a obra que lhes é designada. Se ele instruiu
devidamente os que se acham sob seu cuidado, ao partir para outros campos de trabalho, a obra não se desfará; estará tão firmemente estabelecida, que ficará segura. Obreiros Evangélicos, págs. 367-369.
Fazer Obra Completa
Há perigo de que os que realizam reuniões em nossas cidades se satisfaçam com uma obra superficial. Despertem os pastores e presidentes de nossas associações para a importância de fazer uma obra completa. Trabalhem eles e planejem tendo em mente a idéia de que o tempo está a finalizar, e que assim eles devem trabalhar com reduplicado zelo e energia. Review and Herald, 11 de janeiro de 1912.
Ao passo que devemos aproveitar as oportunidades que a providência de Deus depara, não devemos elaborar projetos maiores nem ocupar mais território em expandir a obra, do que haja auxílio e meios para concluí-la bem e conservar e aumentar o interesse já começado. Embora haja planos mais vastos e mais largos campos a se abrirem constantemente diante dos obreiros, precisa haver idéias mais amplas e mais dilatadas visões no que respeita aos obreiros que devem trabalhar para trazerem almas para a verdade. Carta 34, 1886.
Deixar uma Obra Bem Firmada
Levantam-se igrejas e deixam-se cair enquanto novos campos estão sendo penetrados. Ora, essas igrejas são erguidas a muito custo em trabalho e recursos, e depois são negligenciadas e deixadas a desmoronar-se. Tal é a maneira por que as coisas vão presentemente. ...
Enquanto há deveres por cumprir em nosso caminho, não deveremos procurar e suspirar por uma obra que está a grande distância. Deus não deseja que tanto trabalho já planejado e iniciado com o povo fique abandonado, negligenciado para decair, tornando-se mais difícil de erguê-lo do que se nunca houvesse sido começado. ...
Espero que considereis as coisas com sinceridade, e não sejais movidos pelo impulso ou a emoção. Nossos pastores devem ser educados e exercitados a fazer sua obra mais cabalmente. Devem concluir a obra, e não a deixar desmoronar-se. E devem cuidar especialmente dos interesses que despertaram, em vez de se retirarem e nunca mais terem qualquer interesse particular depois de deixarem uma igreja. Tem-se feito muito disto. Carta 1, 1879.
O Interesse das Almas Tem Prioridade
Por anos tem sido comunicada luz sobre esse ponto, mostrando a necessidade de atender ao interesse despertado, sem deixar absolutamente o mesmo enquanto todos os que se inclinam para a verdade não tenham tomado sua decisão, experimentando a conversão necessária para o batismo, e se unindo a uma igreja, ou formando eles próprios uma.
Não há circunstância de suficiente importância para chamar um pastor que está atendendo a um interesse suscitado pela apresentação da verdade. Mesmo doença e morte são de menor importância que a salvação de almas por quem Cristo fez tão imenso sacrifício. Os que sentem a importância da verdade, e o valor de almas por quem Cristo morreu, não abandonarão um interesse entre o povo por consideração alguma. Dirão: Deixai os mortos enterrarem os seus mortos. Interesses domésticos, terras, casas, não devem ter o mínimo poder de desviar do campo de labor.
Caso os pastores permitam que essas coisas temporais os distraiam da obra, a única direção que têm a seguir é deixarem tudo, não possuírem terras ou interesses temporais que exerçam influência em atraí-los da obra solene destes últimos dias. Uma alma é de mais valor do que o mundo inteiro. Como podem homens que professam haver-se consagrado à santa obra de salvar almas, deixar que suas pequenas posses temporais lhes absorvam a mente e o coração, e os impeçam de atender à elevada vocação que
professam haver recebido de Deus? Testimonies, vol. 2, págs. 540 e 541.
É Ilustrado o Prejuízo de Deixar uma Obra Inacabada
Que coragem temos nós - que coragem podemos ter - de desenvolver esforços em diversos lugares, os quais nos gastam as forças e a vitalidade ao extremo, e depois deixar o trabalho extinguir-se sem ninguém que dele cuide?
Ora, vou simplesmente mencionar minha experiência. Depois de eu desembarcar em solo americano, vindo da Europa, não fui para uma casa, mas para um hotel e tomei minha refeição, e depois fui para ______. Era o lugar por excelência para o qual deviam ter sido feitos planos para lá deixar alguém que rematasse a obra. Havia um povo rico, e profundamente convicto. Era admirável o interesse que se manifestava ali. O povo ia às reuniões e sentava-se a escutar com lágrimas nos olhos; estavam profundamente impressionados; mas o caso foi abandonado sem pessoa alguma que confirmasse o interesse; antes deixaram que tudo desandasse. Estas coisas não agradam a Deus. Ou estamos nos estendendo por terreno demasiado vasto e nos propondo fazer demasiado, ou as coisas não estão sendo organizadas como deviam ser. Manuscrito 19b, 1890.
Preparando um Campo Difícil Para Outros
Pastores que não são homens de piedade vital, que suscitam um interesse entre o povo, mas largam a obra inacabada, deixam um campo dificílimo para outros penetrarem e concluírem o trabalho que eles deixaram de completar. Esses homens serão provados; e se não fizerem sua obra mais fielmente, hão de, após prova posterior, serem postos à margem como inúteis ocupantes do terreno, vigias infiéis. Testimonies, vol. 4, pág. 317.
Resultado de Trabalho Feito ao Acaso
Rematai inteiramente vossa obra. Não deixeis malhas soltas para outro continuar.
Não decepcioneis a Cristo. Decidi que haveis de ser bem-sucedidos e, na força de Cristo, podeis dar inteira prova de vosso ministério. ...
Coisa alguma é tão desanimadora para o progresso da verdade presente como o trabalho feito a esmo, por alguns dos pastores, pelas igrejas. Necessita-se serviço fiel. As igrejas estão prestes a perecer, por não se acharem fortalecidas na semelhança com Cristo. O Senhor não está satisfeito com a maneira frouxa em que são deixadas as igrejas porque os homens não são fiéis mordomos da graça de Deus. Não recebem Sua graça, e portanto não a podem comunicar. As igrejas estão fracas e enfermiças devido à infidelidade dos que deviam trabalhar entre elas, cujo dever é superintendê-las, velando pelas almas como aqueles que devem dar contas delas. Manuscrito 8a, 1888.
A Extensão da Série de Conferências
A Extensão da Série de Reuniões Não Deve Ser Prescrita
Tende em mente que vivente algum pode dizer precisamente a obra, ou limitar a obra de um homem que se acha ao serviço de Deus. Homem algum pode prescrever os dias, semanas que alguém deve ficar em certa localidade antes de mudar-se para outro lugar. As circunstâncias devem moldar os trabalhos do ministro de Deus, e se ele O busca, compreenderá que sua obra abrange toda parte da vinha do Senhor, tanto a que está perto como a que fica longe. O obreiro não deve limitar sua obra a uma medida especificada. Não deve ter limites circunscritos, mas estender seu trabalho aonde quer que a necessidade o exija. Deus é seu colaborador; dEle deve buscar sabedoria e conselho a cada passo, e não confiar no conselho humano.
A obra tem sido grandemente estorvada em muitos campos devido ao fato de os obreiros pedirem conselhos dos que não estão trabalhando no campo e não vêem nem sentem a necessidade, e portanto não podem entender a situação tão bem como os que se acham no próprio campo. Carta 8, 1895.
Estudar Cuidadosamente as Circunstâncias
Quando um pastor é designado para determinada obra, não deve considerar que precisa perguntar ao presidente da associação quantos dias ele há de trabalhar em certa localidade, mas buscar sabedoria dAquele que lhe designou o trabalho, Aquele que promete dar sabedoria e infalível juízo, que dá liberalmente e o não lança em rosto. Ele precisa considerar atentamente cada parte da vinha que lhe é aquinhoada, e discernir pela graça dada o que há de fazer ou não fazer. Surgirão circunstâncias que, sendo cuidadosamente estudadas com humildade e fé, buscando sabedoria de Deus, tornar-vos-ão obreiro sábio e bem-sucedido. Carta 8, 1895.
Uma Obra Completa
A obra em ______ precisa ser levada avante enquanto houver interesse ali. É necessário prover um lugar adequado em que se possam realizar as reuniões. ... A obra em ______ não deve ser abreviada. Tenho rogado por anos que se faça um sincero esforço nessa cidade, e agora que isto se está efetuando, vamos direto para a frente nos ramos devidos. Carta 380, 1906.
A Mais Longa Campanha de Paulo em Corinto
O Senhor Deus de Israel tem fome de frutos. Ele pede a Seus obreiros que se ramifiquem mais do que o estão fazendo. O apóstolo Paulo foi de lugar em lugar pregando a verdade àqueles que se achavam nas trevas do erro. Ele trabalhou por um ano e seis meses em Corinto, e demonstrou o caráter divino de sua missão formando uma igreja florescente, composta
de judeus e gentios. Os gentios convertidos eram mais numerosos que os judeus, e muitos deles estavam realmente convertidos - trazidos das trevas para a luz do evangelho. Carta 96, 1902.
Mais Longas Séries de Reuniões nas Cidades
Nas séries de reuniões feitas em grandes cidades, metade do esforço se perde devido a encerrar-se a obra tão depressa, indo para outro campo. ... A pressa de terminar uma série de reuniões tem causado freqüentemente grande prejuízo. Carta 48, 1886.
Determinar o Êxito das Reuniões
Deus o Juiz do Êxito do Obreiro
Deus, e não o homem, é o juiz da obra do homem, e Ele dará a cada um sua justa recompensa. Não cabe a nenhum ser humano o julgar entre os diversos servos de Deus. O Senhor é o único juiz e galardoador de toda boa obra. Review and Herald, 11 de dezembro de 1900.
Se uma Alma Perseverar, a Obra é um Êxito
Durante a noite, eu estava conversando convosco. Tinha uma mensagem para vós, e a estava apresentando. Vós estáveis abatidos e vos sentíeis desanimados. Eu voz dizia: "O Senhor me mandou falar ao irmão e à irmã ______. Eu vos disse que estáveis considerando vosso trabalho quase um fracasso, mas que se uma alma se mantiver firme na verdade e perseverar até ao fim, vossa obra não pode ser declarada um fracasso. Se uma mãe foi desviada de sua deslealdade para a obediência, podeis regozijar-vos. A mãe que prossegue em conhecer o Senhor ensinará seus filhos a seguir-lhe os passos. A promessa é para os pais, as mães e seus filhos. ...
O Senhor não vos julgará pela soma de êxito manifestada em vossas campanhas evangélicas. Foi-me mandado dizer-vos que vossa fé deve ser mantida reavivada e firme, em contínuo crescimento. Quando virdes que os que têm ouvidos não ouvem, e os que são inteligentes não compreendem, depois de haverdes feito o melhor que vos era possível, passai a regiões adiante, e deixai os resultados com Deus. Não permitais, porém, que desfaleça a vossa fé. Carta 8, 1895.
Não Desanimados com Pequenos Resultados
A obra feita para honra e glória de Deus, levará o selo divino. Cristo endossará o trabalho daqueles que fizeram o melhor que lhes é possível. E à medida que continuarem fazendo o melhor ao seu alcance, crescerão em conhecimento, e aperfeiçoar-se-á o caráter de sua obra. Carta 153, 1903.
Em comparação com o número dos que rejeitam a verdade, o dos que a aceitam será bem menor, porém uma alma é de mais valor do que mundos. Não nos devemos desanimar, embora nossa obra não pareça dar muito resultado. Carta 1, 1875.
Esforços Unidos e Firmes Para Alcançar Bons Resultados
Os esforços individuais, constantes e unidos, trarão a recompensa do êxito. Os que desejam fazer grande soma de bem em nosso mundo, precisam estar dispostos a fazê-lo segundo a maneira de Deus, realizando pequenas coisas. Os que almejam atingir às mais altas realizações por fazer alguma coisa grande e admirável, deixarão de fazer coisa alguma.
O firme progresso em uma boa obra, a freqüente repetição de uma espécie fiel de serviço, é de mais valor aos olhos de Deus do que a realização de uma grande obra, e granjeia para Seus filhos boa fama, distinguindo-lhes os esforços. Os que são leais e fiéis aos deveres que lhes são designados por Deus, não são instáveis, mas firmes no desígnio, abrindo com
decisão seu caminho através de boa ou má fama. Instam a tempo e fora de tempo. Carta 122, 1902.
Métodos Corretos Produzem Colheita
Quando, em nosso trabalho para Deus, seguirmos energicamente métodos corretos, ter-se-á uma colheita de almas. Review and Herald, 28 de abril de 1904.
O Mal de Idolatrar o Pastor
O fato de um pastor ser aplaudido e elogiado não é prova de haver falado sob a influência do Espírito. É demasiado freqüente o caso de jovens conversos, a menos que se acautelem, colocarem mais de suas afeições em seu pastor do que no próprio Redentor. Acham que têm sido grandemente beneficiados pelos trabalhos do pastor. Em sua concepção ele possui os mais exaltados dons e graças, e nenhum outro pode fazer tão bem como ele faz; daí, emprestam demasiada importância ao homem e a seus esforços. Isto é uma confiança que os dispõe a idolatrar o homem, olhando mais para ele do que para Deus, e assim fazendo, não agradam a Deus nem crescem em graça. Causam grande dano ao pastor, especialmente se ele é jovem e está em desenvolvimento para tornar-se um obreiro evangélico promissor. ...
O ministro de Cristo que se possui do Espírito e do amor de seu Mestre, trabalhará de tal maneira que o caráter de Deus e de Seu querido Filho se manifestará da maneira mais plena e clara. Ele se esforçará para fazer com que seus ouvintes se tornem esclarecidos em sua concepção do caráter de Deus, para que Sua glória seja reconhecida na Terra. Gospel Workers, págs. 44 e 45.
Convertidos ao Homem em Vez de a Cristo
Quatro anos atrás houve uma série de conferências realizada pelo Pastor ______ em _______, e o povo afluía de maneira maravilhosa para ouvir. Caso se houvessem elaborado planos corretos, poderia ter havido muitas almas trazidas à verdade.
O irmão ______ não estava trabalhando de maneira correta; seu principal objetivo era atrair a maior congregação mediante uma pregação fantasiosa, que diferia vastamente da de João, o precursor de Cristo. Muitos assinaram o compromisso, mas quando ele partiu ficou provado que eles criam em ______, eram atraídos ao homem e não a Jesus Cristo. Muitos dos que assinaram o pacto não estavam convertidos e, uma vez deixados sós, retiraram seu nome. Carta 79, 1893.
A Igreja do Pastor ______
Trabalhando por aqueles que se convertem por vossos esforços, ficaríeis grandemente satisfeitos se eles fossem chamados a igreja do Pastor ______. Gostaríeis de moldar-lhes a mente de tal modo que eles fossem guiados por sentimentos de vossa escolha. Não o permita Deus! Firmando as mentes em vós mesmos, vós as levais a se desligarem da Fonte de sua sabedoria e eficiência. Sua dependência não deve estar em vós, mas inteiramente em Deus. Unicamente assim poderão crescer em graça. Dependem dEle quanto ao êxito, à utilidade, ao poder para serem colaboradores de Deus. Carta 39, 1902.
Propriedade de Cristo, não Nossa
Lembremo-nos sempre, irmão ______, de que não importa quão grande e boa seja a obra que o instrumento humano possa efetuar, ele não se torna dono daqueles que, mediante sua cooperação, foram convertidos à verdade. Ninguém se deve colocar sob o domínio do pastor que serviu de instrumento em sua conversão. Em nosso ministério, temos de levar as almas diretamente a Cristo. Elas são propriedade Sua, e devem estar sempre e unicamente sujeitas a Ele. Toda pessoa possui uma individualidade que nenhuma outra pessoa pode reivindicar. Carta 193, 1903.
Deus Deve Receber a Glória Pelo Êxito
Depois de haver sido dada a advertência, depois de a verdade haver sido apresentada pelas Escrituras, muitas almas serão convencidas.
É preciso então grande cuidado. O instrumento humano não pode fazer a obra do Espírito Santo; nós somos apenas os condutos mediante os quais trabalha o Senhor. Demasiadas vezes penetra um espírito de presunção, caso certa medida de sucesso acompanhe os esforços do obreiro. Não deve haver, porém, nenhuma exaltação do eu, coisa alguma a ele deve ser atribuída; a obra é do Senhor, e a Seu precioso nome cumpre dar toda a glória. Oculte-se o próprio eu em Jesus. Review and Herald, 14 de outubro de 1902.
O Êxito se Dissipa com o Louvor do Próprio Eu
Todo homem que se louva a si mesmo, apaga o brilho de seus melhores esforços. Testimonies, vol. 4, pág. 607.
Crédito Total aos Obreiros Auxiliares
Cada um deve desempenhar sua parte fielmente, e cada um dar crédito a seu irmão obreiro pela parte que ele executa. Não seja ambiciosa a vossa conversação, apropriando-vos da honra. Deus tem usado muitos instrumentos em Sua obra. O que efetuastes é apenas uma parte dela. Outros têm trabalhado diligente e inteligentemente, com oração, e não devem ser passados por alto. "Com Ele vem o Seu galardão, e a Sua obra está diante dEle." Isa. 62:11. No dia do ajuste final Deus ajustará com justiça com Seus servos, e dará a cada um segundo as suas obras. Deus tem notado a vida dos obreiros abnegados e que se sacrificam, os quais levaram avante a obra em campos dificultosos.
Estas são coisas que deveis considerar. O Senhor não fica satisfeito com Seus servos quando eles tomam a honra para si mesmos. Em nossa velhice sejamos justos, e não nos apoderemos para nós daquilo que pertence a outros. Tem levado anos o realizar a obra que tem sido feita, e grupo após grupo de nobres obreiros nela tem desempenhado a sua parte. Carta 204, 1907.
O Senhor Restringido por Nossa Atitude
O Senhor faria grandes coisas pelos obreiros, porém o coração deles não é humilde. Caso o Senhor neles operasse, ficariam exaltados, cheios de presunção, e desmereceriam seus irmãos. Review and Herald, 12 de julho de 1887.
Por que Falta o Êxito
No orgulho da sabedoria e da ambição mundanas de ser o primeiro, pode-se encontrar a razão de a obra do evangelho, apesar de seus ilimitados recursos, ter relativamente tão pouco êxito. O Salvador regozijou-Se em espírito e deu graças a Deus ao pensar em como o valor da verdade, embora oculto aos sábios e entendidos, é revelado às crianças - os que compreendem sua fraqueza e sentem sua dependência dEle. Manuscrito 118, 1902.
O Galardão da Conquista de Almas
Preciosa recompensa será dada aos obreiros fiéis, que põem na obra tudo quando há em si mesmos. Não há maior bem-aventurança aquém do Céu, do que ganhar almas para Cristo. O coração dos obreiros inunda-se de alegria ao compreenderem eles que esse grande milagre nunca poderia haver sido operado por instrumentos humanos, mas unicamente por Aquele que ama as almas prestes a perecer. A presença divina está sempre bem junto de todo obreiro fiel, fazendo com que as almas venham ao arrependimento. Assim se forma a fraternidade cristã. O obreiro e aqueles por quem é feito o trabalho são tocados com o amor de Cristo. Um coração toca outro coração, e a fusão de alma com alma é como o celeste intercâmbio entre os anjos ministradores. Manuscrito 36, 1901.